The Silver Tank

1928 · Negative Pressure Respirator · Werk 1046 von 1.871

A long ward of a children's hospital in Boston on an October late afternoon, tall windows with amber light, in front a silver-grey steel tank two metres long on an open tubular frame with four castors, at its head end a slanted plate with a round window held by clamps, before it a padded headrest, smooth and empty, on the flank an oval porthole and a plain brass plate, above the tank an upright glass tube gauge on a plain white backing, beneath it a motor, a pump, curved pipes and a ribbed hose, a hand in a starched white cuff resting on the gauge, an empty white iron bed behind.

Wofür es benutzt wurde
Ein Unterdruckbeatmungsgerät: ein luftdichter Metallkasten, in dem der Körper bis auf den Kopf liegt, mit einem Blasebalg am Ende, der den Druck um den Brustkorb senkt und hebt. Drinker und Shaw bauten es an der Harvard School of Public Health. Nach dem Science Museum wurde das erste Gerät 1928 am Boston Children's Hospital eingesetzt, "to save the life of an eight-year-old girl with polio". Nach dem AARC-Museum erzeugte der Balg bis -60 cmH2O, eingestellt wurde bei -18 cmH2O begonnen, die Frequenz lag zwischen 10 und 40 Atemzügen je Minute, und der Kranke zählte dabei laut, bis er nicht mehr sprechen konnte. Bis 1939 standen nach dem Science Museum etwa 1000 solcher Geräte in den USA.
Was daran neu war
Das Neue steht im Titel der Arbeit: "AN APPARATUS FOR THE PROLONGED ADMINISTRATION OF ARTIFICIAL RESPIRATION: I. A Design for Adults and Children", Journal of Clinical Investigation 1929;7:229-247. Dauerhaft hieß: mit Motor statt mit der Hand - der eigene Tierversuch lief nach der Darstellung der Universität Virginia noch mit einem handbetätigten Kolben, und Woillez' Spirophor war ebenfalls handbetrieben. Der Kasten selbst war nicht neu; das Science Museum schreibt ausdrücklich "Mechanical breathing apparatus were not a new idea" und nennt als Grund für den verlorenen Patentstreit, "all the technologies used by Drinker already existed and so could not be patented". Emerson baute ab 1931 ein billigeres Gerät; der Preisunterschied steht in einem Heft von 1933: "The cost was $1,000, instead of $2,300 or $2,000, the price of the other apparatus".

Was die Quellen offenlassen: Belegt ist nur das Jahr 1928, nicht der Monat Oktober. Den Antrieb nennen Science Museum und AARC-Museum einen Blasebalg, Griscom 1933 "Noisy vacuum-cleaner blowers". Zum Patentprozess fand sich kein Aktenzeichen und kein Urteilsdatum - Harvard datiert nur "By 1935". Drinker und Shaws Arbeit war nur über die Verlagsseite erreichbar.

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