The Tipping Trailer

1979 · Programmable Toy Vehicle · Werk 1103 von 1.871

The front hall of a terraced house in England on a frosty December morning, pale sunlight through frosted door glass across red and black quarry tiles, on the floor a long flat toy vehicle thirty-five centimetres long of cream-white plastic with black panels, six black rubber wheels, a red, orange, yellow and black stripe along its plain side, on top a small grid of bright coloured blank keys, at the front a round black dome, hitched behind an olive-grey tipping trailer, its bed tilted, coloured wooden bricks spilled on the tiles, torn red gift paper nearby, a child's hand in a green knitted sleeve reaching down from the top edge.

Wofür es benutzt wurde
Big Trak von Milton Bradley war Spielzeug: ein sechsrädriges Fahrzeug, das das Kind auf einer Folientastatur auf dem Rücken programmierte. Bis zu 16 Befehle blieben im Speicher; Vorwärts und Rückwärts wurden in der eigenen Fahrzeuglänge gezählt, Drehungen in Schritten von etwa 1/60 Umdrehung, also rund 6 Grad. Dazu kamen Tasten für Halt, Wiederholen, Feuern, Löschen und Prüfen. Gerechnet wurde mit einem Mikrocontroller TMS1000 von Texas Instruments an einer 9-Volt-Batterie. Der Anhänger Big Trak Transport hatte seine eigene Monozelle und kippte seine Ladung auf den Befehl OUT ab.
Was daran neu war
Kennzeichnend war, wo das Programm entstand: nicht im Heimrechner, sondern auf der Maschine selbst, die es ohne Wirtsrechner ausführte - ein Mikrocontroller in einem Spielzeug für etwa 40 US-Dollar. Paleotronic nennt über 2 Millionen verkaufte Stück. Der Widerhaken liegt in den 16 Befehlen: wer eine längere Strecke wollte, musste in Fahrzeuglängen und 6-Grad-Schritten rechnen, und was sich korrigieren ließ, war das Programm, nicht die Fahrt. 2010 brachte Zeon das Fahrzeug unter Lizenz wieder heraus, 31 Jahre nach der ersten Auflage.

Was die Quellen offenlassen: Preis und Verkaufszahl stehen nur bei Paleotronic; ein Prospekt oder eine Firmenangabe lag nicht vor. Die rund 6 Grad je Drehschritt ergeben sich aus Toy Tales (30 Schritte = 180 Grad), Paleotronic sagt nur etwa 1/60 Umdrehung. Eine Fahrzeuglänge gibt Toy Tales mit etwa 13 Zoll an.

Zum Weiterlesen