1955 · Domestic Microwave Oven · Werk 1122 von 1.871
A family kitchen in Ohio in early morning, cool daylight through a white gauze curtain, on a pale yellow laminate counter a cube- shaped oven seventy centimetres wide of mirror-bright chrome and stainless steel, along its top a dark panel with four round silver-rimmed knobs with red centres and two small red pilot lamps, below a steel door with a plain chrome strip and a rectangular window behind a black perforated grille, at its foot a fine wire mesh panel with a pull-out drawer half open, a woman's hands in short cotton sleeves lifting a blank beige index card from the rows of cards, a white plate with a potato beside the oven.
Wofür es benutzt wurde
Der Tappan RL-1 war ein Mikrowellengerät für die Küche: ein an die Wand gesetztes Gerät, das Speisen mit Mikrowellen aus einem Magnetron erhitzte, ohne Flamme und ohne Heizwendel. Tappan brachte es 1955 heraus, nachdem Raytheon bis dahin begonnen hatte, seine Mikrowellentechnik in Lizenz zu vergeben. Es kostete 1.295 US-Dollar, nach Umrechnung von IEEE Spectrum beinahe 11.000 Dollar heutiger Kaufkraft.
Was daran neu war
Neu war der Ort, nicht das Verfahren. Raytheons erste Radarange von 1946 waren für Gaststätten und das Aufwärmen von Flugzeugmahlzeiten gedacht: schwere, teure Geräte um Magnetrons von 1,6 kW, die ständig wassergekühlt werden mussten. Der RL-1 war für Verbraucher entworfen und wurde an die Wand montiert. Der Widerhaken ist der Preis: 1.295 Dollar lagen nach IEEE Spectrum außerhalb der Reichweite der meisten Leute, und erst 1967 - 12 Jahre später, nachdem Raytheon 1965 Amana Refrigeration gekauft hatte - tauchten die ersten Amana Radaranges für 495 Dollar auf Arbeitsplatten in Wohnungen auf.
Was die Quellen offenlassen: Die verbreitete Angabe, es seien nur 34 Stück verkauft worden, habe ich in keiner belastbaren Quelle gefunden - sie zirkuliert in Netzbeiträgen. Spannung, Maße und Stückzahlen des RL-1 nennt IEEE Spectrum nicht.