1975 · Videocassette Television Console · Werk 1131 von 1.871
The living room of a house in a suburb of Chicago late at night, a single floor lamp casting warm light across a gold shag carpet, curtains drawn, against the wall a wide low console cabinet of reddish teak wood on a black plinth, at left a colour picture tube in a black frame glowing with a soft blurred image in blue and orange, at right a silver-grey front panel with a cassette slot, round knobs and a row of blank push-buttons, above it a narrow dark compartment, a hand in a cardigan sleeve pressing a plain black videocassette into the slot, an empty armchair turned toward the screen.
Wofür es benutzt wurde
Sonys erstes Betamax-Produkt für die Vereinigten Staaten war kein Zusatzgerät, sondern ein Standmöbel: ein 19-Zoll-Trinitron und ein Betamax-Laufwerk in einem Schrank. Die ersten Beta-Kassetten für den Hausgebrauch liefen 1 Stunde. Ein Verkaufsprospekt hob nach Angabe des National Science and Media Museum hervor, man könne eine Sendung aufzeichnen und gleichzeitig eine andere ansehen; die Werbung versprach ein Ende des Streits um die Kanäle. In die amerikanischen Läden kam das Gerät im November 1975, zu 2.295 bis 2.495 Dollar. Ab 1977 boten die Betamax-II-Maschinen rund 3 Stunden Laufzeit.
Was daran neu war
Kennzeichnend war nicht das Aufzeichnen - Sonys U-matic von 1971 und der Philips N1500 von 1972 konnten das schon -, sondern die Verkaufsfigur: ein fertiges Wohnzimmermöbel mit eingebautem Fernseher. Der Widerhaken ist eben diese Bauform. Weil Fernseher und Laufwerk zusammengeschraubt waren, kaufte man laut CED Magic entweder einen zweiten, überzähligen Fernseher oder musste den vorhandenen ersetzen; der Absatz litt, und Sony brachte wenige Monate später das einzelne Laufwerk SL-7200 nach.
Was die Quellen offenlassen: Preis und Laufwerk sind strittig: CED Magic nennt 2.295 Dollar und das Laufwerk SL-6300, das Museum 2.495 Dollar und SL-6200. Das Datum 10. Mai 1975 gehört nach CED Magic zum Verkaufsstart des Laufwerks in Japan; das Museum setzt es für die Ankunft in Amerika, CED Magic nennt dafür November 1975. Den Nachteil des eingebauten Fernsehers hält das Museum für gering, weil viele Haushalte erst vor dem Umstieg auf Farbe standen.