1978 · Electronic Memory Game · Werk 1139 von 1.871
A pine-panelled basement recreation room near Boston late on Christmas night, a small tree with coloured lights in the corner, on a brown shag carpet a flat round electronic game twenty-seven centimetres across, a black plastic shell with a bevelled rim, four translucent quarter-circle fields, green upper left, red upper right, yellow lower left, blue lower right, divided by a black cross, the red field lit bright from within, in the centre a round plate of brushed silver, plain and smooth, with small green slides and yellow and red buttons, two children's hands hovering over green and yellow, torn wrapping paper soft behind.
Wofür es benutzt wurde
Simon von Milton Bradley war ein Spielzeug aus Kunststoff mit Batterien und 4 farbigen Tasten in einem runden Gehäuse. Das Gerät leuchtete eine Folge vor, der Spieler tippte sie nach; jede Taste gab einen Ton, und die 4 Töne G, C, E, G waren nach Angabe von IEEE Spectrum einem Signalhorn nachgebildet. Ralph Baers Prototyp hatte einen Schalter für bis zu 3 Spielrunden, vor dem Verkaufsstart kamen 3 Schwierigkeitsstufen hinzu. Milton Bradley stellte Simon im Mai 1978 im New Yorker Studio 54 vor, Verkaufspreis 25 Dollar. Im Gerät arbeitete der Mikroprozessor TMS1000 von Texas Instruments.
Was daran neu war
Kennzeichnend ist der Zweck, zu dem der Prozessor hier diente: nicht rechnen, sondern eine Folge behalten und den Menschen daran prüfen. Der Widerhaken steckt in der Herkunft. Ralph Baer und Howard Morrison sahen 1976 auf einer Messe in Chicago das Spielhallengerät Touch Me von Atari, fanden die Idee reizvoll und die Ausführung misslungen, und bauten daraus mit Farben und Tönen ihr eigenes Gerät. Den TMS1000 schlug Lenny Cope vor, weil er billig war und weil er für denselben Baustein schon den Code eines programmierbaren Plattenwechslers geschrieben hatte.
Was die Quellen offenlassen: Verkaufszahlen nennt IEEE Spectrum nicht; der Text spricht nur von einem Erfolg im Weihnachtsgeschäft. Baers Urteil über Touch Me gibt IEEE Spectrum mit zwei kurzen Zitaten aus seiner Selbstdarstellung von 2005 wieder; die Originalstelle wurde nicht geprüft, deshalb steht hier nur die Aussage ohne Anführungszeichen. Das Patent von 1980 führt Baer, Morrison und Cope.