1961 · Supercomputer Engineering Console · Werk 1169 von 1.871
The computer hall of a government research laboratory on a mesa in New Mexico, rows of grey cabinets on a raised floor of pale square tiles under long fluorescent tubes, in front a nearly square console one metre sixty high in dark grey-brown with a rounded top edge, three stacked fields crowded with tiny lamps and toggle switches, many lamps glowing warm white, in the lower third a pale rectangular meter insert above three black knobs, at the lower left a grid of round white push buttons and a few keys in red, green and blue, every surface plain and unmarked, a technician's hand in a white shirt sleeve turning a knob.
Wofür es benutzt wurde
Das Pult ist die Ingenieurtafel der Zentraleinheit 7101 einer IBM 7030 "Stretch". Der Katalog des Computer History Museum verzeichnet es als engineering control panel: 2 Reihen Lampen, darunter eine Reihe mit Schaltern, Drehknöpfen, Tasten und einem Voltmeter, dazu 8 kleinere Tafeln, von denen einige herausziehbar und einige aufklappbar sind. Das Stück ist 164 × 178 × 76 cm groß und wiegt 1.200 Pfund; an der Rückseite klebt ein Warnschild: "Some line or green wires are used as current carrying conductors." Die Maschine entstand im Auftrag des Los Alamos Scientific Laboratory, das die erste Anlage 1961 für die Entwicklung von Kernwaffen erhielt (IBM).
Was daran neu war
Stretch sollte etwa 100 mal so schnell rechnen wie die IBM 704; erreicht wurden nach IBMs eigener Darstellung nur 30- bis 40-fache Werte gegenüber der ersetzten Anlage, bei bis zu 9 gleichzeitig laufenden Programmen. Der Katalog nennt diese Tafel eine Ingenieurtafel. Der Widerhaken: IBM senkte den Preis von 13,5 auf 7,8 Millionen Dollar und verlor damit an jedem verkauften Gerät; nach weniger als einem Jahr nahm IBM das Erzeugnis aus dem Programm. 9 Anlagen gingen in Betrieb, eine Sonderausführung 7950 "Harvest" 1962 an die National Security Agency.
Was die Quellen offenlassen: Die Daten gehen auseinander: IBMs Firmengeschichte nennt 1960 als Einführung und 1961 für die erste Anlage in Los Alamos, das Computer History Museum nennt auf seiner Artefaktseite 1960 für die Lieferung nach Los Alamos und 1961 für eine Stretch-Ingenieurkonsole, die nach Objektnummer (102716144) und Stifter (Brigham Young University) nicht dieses Stück ist. Lampen- und Schalterzahl nennt der Katalog nicht, nur Reihen; eine Transistorzahl nennt IBM nicht.