1963 · Hardware Multiply-Divide Cabinet · Werk 1175 von 1.871
The machine hall of a research laboratory in Teddington at noon under an overcast spring sky, white light from high windows, on a raised floor of grey panels a cabinet one metre seventy high and one metre and a quarter wide, an aluminium frame and wine-red side walls, its two upper doors pale blue and swung open, inside four drawers of brown circuit cards in two columns, a top strip with small red buttons, the two lower doors closed in strong blue above a ventilation grille, every surface plain and unmarked, one brown card pulled halfway out of a drawer, a trolley of paper tape rolls.
Wofür es benutzt wurde
Der Schrank gehört zum KDF9, einem Großrechner von English Electric. Das Science Museum verwahrt die Multiplizier-Dividier-Einheit seines Zentralprozessors (1.700 x 1.250 x 510 mm) zusammen mit Kernspeicherebenen, Leiterplatten und Handbüchern, datiert 1963, als Schenkung des National Physical Laboratory. Nach Simon Lavington, den Bob Beard (Resurrection 18, 1997) zitiert, wurden zwischen 1963 und 1969 etwa 29 KDF9 verkauft; jede Anlage wurde laut Beard auf Bestellung gebaut. Zu den wichtigen Kunden zählt Beard ICI, mehrere Standorte der britischen Atomenergiebehörde, viele Universitäten, das Met Office in Bracknell, das NPL in Teddington und die Versicherung Sun Life of Canada.
Was daran neu war
Beard zitiert Simon Lavingtons „Early British Computers“: Der KDF9 gelte als der erste Rechner mit Null-Adress-Befehlsformat, der angekündigt wurde, und zwar 1960. Grundlage war ein Kellerspeicher in Hardware, der „nesting store“. Multiplikation und Division erledigte eigene Hardware, die nach Beard einen ganzen Schrank füllte und mit verdoppeltem Takt lief; dieser Schrank steht im Museum. Angekündigt hieß nicht geliefert: Die erste Anlage kam im Dezember 1963 an die Universität Birmingham, nach Beard etwa ein Jahr zu spät und noch unvollständig. Im Februar 1964 war der Kunde „very unhappy“; man einigte sich, die Maschine ein Jahr lang nach Kriterien des Kunden gründlich zu erproben.
Was die Quellen offenlassen: Gut belegt: SMG 1981-887 (Pt1 ist die Multiplizier-Dividier-Einheit; Ausstellungsstatus nicht angegeben) und Bob Beard, Resurrection 18 (Herbst 1997). Die Vorrangaussage ist Lavingtons, von Beard zitiert, und gilt nur für die Ankündigung. Wofür das NPL seine Anlage nutzte, sagen die geöffneten Quellen nicht.