1882 · Steam-Driven Direct-Current Generator · Werk 1206 von 1.871
The cramped engine room of a city power station in Lower Manhattan in late afternoon, a low ceiling of heavy wooden beams and steam pipes, one bare carbon-filament lamp glowing, on a stepped foundation bolted to the plank floor a black iron generator two metres high, a black pole housing with a row of pale curved pole shoes along its foot, at its right end the armature, a wheel of radial plates and a long perforated commutator drum with brushes, three glass oil cups on the bearing, at the left a steam engine with two flywheels, every surface plain and unmarked, a machinist seen from directly behind, face turned fully away.
Wofür es benutzt wurde
Die Maschine ist eine der sechs „Jumbo“-Dynamos, die ab dem 4. September 1882 von 257 Pearl Street in Lower Manhattan den First District mit Gleichstrom versorgten: angetrieben von Dampfmaschinen der Firma Armington & Sims, nach ETHW je etwa 100 kW für je etwa 1.200 Lampen. The Henry Ford, wo die Maschine heute steht, liest auf ihr die Inschrift „Edison Machine Works, Builders, New York, U.S.A., No. 9“ und nennt sie die erste, die am 4. September 1882 Kunden versorgte; die Maße gibt das Museum mit 84 auf 131 auf 116 Zoll an. Die Station brannte am 2. Januar 1890, der Betrieb lief nach ETHW nach 11 Tagen wieder.
Was daran neu war
Neu war nicht der Generator, sondern der dauerhafte Betrieb: ETHW nennt Pearl Street die erste dauerhafte Zentralstation für Glühlicht, nachdem Edison das Prinzip ab Januar 1882 unter dem Holborn Viaduct in London erprobt hatte; der Versorgungsbezirk maß nach ETHW eine Viertelquadratmeile. ETHW nennt die Anlage den Vorläufer aller zentralen Kraftwerke. Der Widerhaken ist die Verlustrechnung: das IEEE Power & Energy Magazine schreibt, von 23 gebauten Maschinen dieses Typs sei Nummer 9 die einzige erhaltene, und The Henry Ford nennt sie den einzigen überlebenden Maschinensatz aus Pearl Street. Die Station selbst wurde nach ETHW 1895 stillgelegt und abgebrochen; das Grundstück ist heute ein Parkplatz.
Was die Quellen offenlassen: ETHW nennt für den ersten Tag „some 85 customers having a total of about 400 lamps“ und an anderer Stelle „fewer than 90 customers“; die oft zitierten 59 Kunden stehen dort nicht. Zur Bezirksgröße gibt ETHW eine Viertelquadratmeile, das IEEE Power & Energy Magazine „about 1/2 mi on a side“. Beides widerspricht sich nicht; ein Quadrat mit einer halben Meile Seitenlänge misst eine Viertelquadratmeile.