1938 · Cooperative Diesel Power Plant · Werk 1228 von 1.871
A new concrete engine hall among cornfields in Iowa on a frosty March morning, pale sunlight through tall many-paned windows onto light green walls and a yellow crane girder, a tall grey upright diesel engine with a platform, a yellow railing and a steel ladder, beside it a large white flywheel with a red rim and a turquoise generator with open winding slots, every casting plain and unmarked, at the back a grey switchboard with round instruments with blank pale faces, beyond the windows frozen corn stubble and wooden poles running into the fields, a machinist in denim overalls seen from directly behind, face turned fully away.
Wofür es benutzt wurde
Das Dieselkraftwerk der Reeve Electric Association bei Hampton in Franklin County, Iowa, erzeugte Strom für ländliche Elektrizitätsgenossenschaften. Nach Darstellung der Zeitschrift Iowa Electric Cooperative Living gründeten Farmer aus dem Norden Iowas am 10. Februar 1937 die Federated REA; der Bauauftrag ging für 51.875 Dollar an einen örtlichen Unternehmer, der Bau begann am 1. September 1937, und am 23. März 1938 um 8:30 Uhr nahm die Anlage den Betrieb auf, mit Versorgung rund um die Uhr für 6 ländliche Landkreise. 2 Motoren liefen zu Beginn, ein dritter kam 1940, ein vierter im Winter 1941 hinzu; erhalten ist ein Nordberg-Dreizylinderaggregat mit 525 Kilowatt. Bei voller Auslastung arbeiteten dort 12 bis 15 Menschen.
Was daran neu war
Kennzeichnend war nicht die Maschine, sondern wer sie besaß: Farmer aus 6 Landkreisen erzeugten und verteilten ihren Strom genossenschaftlich, finanziert mit 222.000 Dollar der Rural Electrification Administration. Die Zeitschrift Iowa Electric Cooperative Living nennt den Kredit in einem Artikel "the first loan in the country from REA" und hält im selben Text fest, dass eine REA-finanzierte Anlage in La Crosse, Wisconsin, 11 Tage früher Strom an ihre Mitglieder lieferte; in einem zweiten Artikel nennt sie Federated REA die erste Genossenschaft westlich des Mississippi, die Strom in Farmerbesitz erzeugte und verteilte. Der Widerhaken: Das für die Selbstversorgung gebaute Kraftwerk ging 1947 in der neu gebildeten Corn Belt Power Cooperative auf, diente danach als Reserveanlage und wurde 1974 stillgelegt.
Was die Quellen offenlassen: Zwei Artikel derselben Zeitschrift datieren den Kredit von 222.000 Dollar unterschiedlich: einmal November 1937, einmal "early 1937". Der Artikel zur Landmark-Auszeichnung widerspricht sich beim Übergang in den Reservebetrieb (1950 bzw. 1951). Nur ein Artikel nennt Diesel ("diesel generating units"). Die Prioritätsangaben stammen allein aus der Zeitschrift. Die Nominierungsunterlage zum National Historic Landmark war nicht abrufbar; Mitgliederzahlen und Gesamtbaukosten fehlen daher.