1926 · Liquid-Propellant Rocket · Werk 1246 von 1.871
A small workshop in Massachusetts on an April afternoon, cool window light, upright in a wooden stand by the workbench a liquid-fuel rocket one metre ninety-six tall, an open frame of thin matt silver steel tubes, at the top a slim cylindrical tank with a tube bow rising to the tip, in the middle a larger brushed cylindrical tank with a metal ring, valves and wires, at the foot a slender combustion chamber with a short dark conical nozzle, pipe joints wrapped in pale beige asbestos cord, a brass blowtorch on the bench, beside it a wooden camera on a tripod, a woman's hands in light blouse sleeves at its shutter release.
Wofür es benutzt wurde
Eine Flüssigkeitsrakete im Prüfgestell auf der Ward Farm in Auburn, Massachusetts, aus dem Robert Goddard sie am 16. März 1926 startete. Der Assistent Henry Sachs zündete den Motor mit einer Lötlampe und einem Zünder aus Streichholzköpfen und entzündete dann eine Alkoholflamme unter dem Sauerstofftank; Goddard öffnete das Ventil, das Druckgas in das Kraftstoffsystem gab. Der Start verzögerte sich, während überschüssiger Treibstoff abbrannte. Goddard beschrieb, dass die Rakete langsam stieg, dann scharf beschleunigte und nach links auswanderte. Die Daten: etwa 41 Fuß Höhe, 2,5 Sekunden in der Luft, mittlere Geschwindigkeit 60 mph, Aufschlag 184 Fuß vom Gestell, Gesamtweg 220 Fuß. Das Bildmaterial diente Goddards "Report on the Development of a Liquid Propelled Rocket" (Clark University).
Was daran neu war
Clark University bezeichnet den Versuch als den weltweit ersten erfolgreichen Start einer Flüssigkeitsrakete. Für den Start brauchte es 3 Hilfsmittel am Startplatz, die mit Raumfahrt nichts zu tun haben: eine Lötlampe, Streichholzköpfe und eine Alkoholflamme unter dem Tank. Der Widerhaken liegt in der Überlieferung: Esther Goddards 16-mm-Kamera hat den Flug selbst nicht erfasst, weil die Verzögerung den Film verbrauchte. Aufgenommen sind die Zündung und das, was danach übrig war - vom Flug von 2,5 Sekunden existiert kein Film.
Was die Quellen offenlassen: Grundlage ist die Robert & Esther Goddard Collection der Clark University, also das Archiv mit den Originalaufnahmen und dem zugehörigen Bericht. Die Höhe des Gerätes nennt die benutzte Seite nicht; deshalb fehlt sie hier. Der Satz vom ersten erfolgreichen Start ist die Aussage des Archivs.