1929 · Gyroscopic Artificial Horizon · Werk 1247 von 1.871
The rear cockpit of a yellow biplane trainer at dawn, closed over by a dark fabric hood, in the half-light a wooden instrument panel, at its upper left a gyroscopic horizon instrument in black crinkle lacquer with a square flange and four slotted screws, behind its round glass a face divided at a slant into pale blue above and black below, before it a T-shaped bar with a small white outline of an aircraft, white triangular marks at the sides, a plain matt black ring around the glass, other round instruments with blank faces and plain marks, a gloved hand on the stick, pale fog light through a gap in the hood.
Wofür es benutzt wurde
Am 24. September 1929 flog Lt. James Doolittle auf dem Mitchel Field in Garden City, New York, eine besonders ausgerüstete Consolidated NY-2 mit abgedeckter hinterer Kabine: Start, Flug und Landung ohne Blick nach draußen, etwa 15 Minuten über rund 20 Meilen. Lt. Benjamin Kelsey saß als Sicherheitspilot an Bord und hielt die Hände außerhalb der Kabine sichtbar, um den Beobachtern zu zeigen, dass er nicht steuerte. An Bord: künstlicher Horizont und Kurskreisel der Sperry Gyroscope Company, ein neu entwickelter Höhenmesser der Kollsman Instrument Company, der über Funk mit dem Barometer am Boden abgeglichen wurde, Funkleitstrahl und Markierungsbake des Bureau of Standards sowie ein Empfänger mit Zungenanzeige der Radio Frequency Laboratories (IEEE/AIAA-Milestone).
Was daran neu war
Die Urkunde des IEEE/AIAA-Milestones nennt den Vorgang den ersten Start, Flug und Landung ohne Sicht und schreibt ihn der Zusammenarbeit vieler Stellen zu, vor allem von 6: Full Flight Laboratory des Guggenheim-Fonds, US Army Air Corps, US Department of Commerce, Sperry, Kollsman und Radio Frequency Laboratories. Ob der Kurskreisel an diesem Tag verbaut war, ist strittig. Der Widerhaken liegt im Beweis: Dass nicht Kelsey steuerte, war an keinem Instrument erkennbar, sondern an 2 Händen, die der Sicherheitspilot für die Zuschauer aus dem Cockpit hielt.
Was die Quellen offenlassen: Grundlage ist die Milestone-Seite von IEEE und AIAA. Sie hält selbst fest, dass der Einbau des Kurskreisels umstritten ist: Das Foto der New York Times weist ihn nicht aus, ein Aufsatz im Sperryscope von 1930 und ein Buch von Richard Hallion nennen ihn eingebaut, und ein Foto im Bericht der Guggenheim-Stiftung zeigt ihn im Endzustand der Instrumententafel.