2018 · Reusable Rocket Engine · Werk 1277 von 1.871
A bright refurbishment hangar in California on an October night, cold white light on a pale grey floor, on a black steel stand a single rocket engine standing upright, at its top a blue painted mounting plate, beneath it a dense tangle of silver pipes, orange and yellow hoses and small red and white valves, at one side a gold-bronze exhaust duct, below a grey combustion chamber and a large bell-shaped nozzle in matt anthracite grey ringed by a cooling tube, dark soot streaks down the inner wall of the nozzle, every surface plain and unmarked, a technician's hands in grey work gloves shining a flashlight onto the nozzle rim.
Wofür es benutzt wurde
Ein Merlin-Triebwerk aus der ersten Stufe der Falcon 9. 9 davon sitzen unten in der Stufe; mit der Baureihe Block 5, erstmals geflogen am 11. Mai 2018 von der Rampe 39A mit dem Satelliten Bangabandhu 1, stieg der Schub am Boden nach Angabe von Elon Musk um etwa 8 Prozent auf rund 190.000 Pfund je Triebwerk. Die Stufe kehrt zurück und wird wieder hergerichtet. Hans Koenigsmann von SpaceX sagte dazu, der größte Teil der Arbeit entfalle auf die Triebwerke und bestehe vor allem im vorsorglichen Tausch von Teilen, die für einen weiteren Flug nicht freigegeben sind, nicht in der Behebung von Schäden; Ziel sei ein erneuter Start binnen 2 Tagen.
Was daran neu war
Block 5 war auf Wiederverwendung hin gebaut: Titan-Gitterflossen statt der hitzeempfindlichen Aluminiumflügel, ein verschraubtes Triebwerksgerüst aus festerer Aluminiumlegierung mit innerem Brandschutz, ein Bodenhitzeschild aus Titan, in Teilen wassergekühlt, ein Schutzmaterial, das keinen Anstrich braucht, und Landebeine, die sich mit Verriegelung und Stellantrieb statt in Stunden einklappen lassen. Musk nannte 10 Flüge ohne planmäßiges Herrichten und etwa 100 Einsätze mit maßvoller Wartung. Am 3. Dezember 2018 flog die Stufe, die Block 5 am 11. Mai eingeführt hatte, ihren dritten Einsatz mit 64 Satelliten. Der Widerhaken: Genau diese Stufe sollten Ingenieure nach dem ersten Flug untersuchen und in Teilen zerlegen, um zu sehen, wie sie sich bewährt hatte.
Was die Quellen offenlassen: Welches Triebwerk und welche Stufe dargestellt sind, lässt sich nicht bestimmen. Die Kennung B1046 steht bei Spaceflight Now nur als Schlagwort, nicht im Text; der Text nennt die Flüge vom 11. Mai, 7. August und 3. Dezember 2018 derselben Stufe. Zahlen zur Wiederverwendung sind Absichtserklärungen von Musk, keine erreichten Werte. Die Falcon-Seite von SpaceX gab keine Daten her.