Plan 28
2010 · Analytical Engine, In Progress · Werk 519 von 1.871
A modern workroom, a large flatbed scanner with a nineteenth century engineering drawing lying on its glass, a screen beside it showing the same mechanism as a rendered three dimensional model of gear columns in grey, the original ink drawing weighted flat on the table beside the screen, the table top plain, the scanner lid raised, a keyboard beside the screen, grey surfaces throughout, even flat light from directly overhead.
- Wofür es benutzt wurde
- Plan 28 ist kein Gerät, sondern ein Vorhaben: Babbages Analytical Engine zu bauen, die nie über Zeichnungen hinauskam. Der Programmierer John Graham-Cumming schlug es am 21. September 2010 vor und arbeitet seit 2010 mit Doron Swade zusammen, der den Bau der Difference Engine No. 2 geleitet hatte; beteiligt sind die Computer Conservation Society und das Science Museum in London. Die Arbeit hat drei Stufen: erst Babbages Nachlass digitalisieren, dann wissenschaftlich auswerten, dann bauen. Gearbeitet wird bisher an der zweiten Stufe. Dazu gehören ein durchsuchbarer, querverweisender Katalog der Zeichnungen und das Durchsehen der Notizbücher - nach dem bei i-programmer wiedergegebenen Stand sieben- bis achttausend Manuskriptblätter in etwa fünfundzwanzig Bänden. Benannt ist das Vorhaben nach einem der durchnummerierten Gesamtentwürfe Babbages.
- Was daran neu war
- Neu ist nicht der Gedanke, eine Babbage-Maschine nachzubauen - das war 1991 schon getan. Neu ist, was dieses Vorhaben zuerst bauen muss: nicht die Maschine, sondern das Verständnis. Für die Difference Engine No. 2 gab es einen abgeschlossenen Zeichnungssatz. Für die Analytical Engine gibt es hunderte Blätter aus Jahrzehnten, die verschiedene, einander ablösende Entwürfe zeigen. Swade sagt dazu, man könne aus den mechanischen Zeichnungen allein kein zusammenhängendes und widerspruchsfreies Bild der Maschine gewinnen. Darin steckt der Widerhaken: Der erste Nachbau hat bewiesen, dass ein Babbage-Entwurf trägt; das zweite Vorhaben hat gezeigt, dass es den einen Entwurf gar nicht gibt. Sechzehn Jahre nach dem Vorschlag steht die Maschine nicht; Anfang 2025 meldete das Vorhaben erste Probeaufbauten einzelner Mechanismen. Als Ziel nannte i-programmer 2018 die 2030er Jahre, zweihundert Jahre nach dem Entwurf.
Was die Quellen offenlassen: Dünn belegt. Der Stand stammt aus dem Blog des Gründers von 2011, einem Bericht bei i-programmer vom 27. Januar 2018 und Swades Projektberichten auf plan28.org bis Februar 2025. Gemeinnützigkeitsstatus und Registernummer sind nicht geprüft. Swades Aussage steht wörtlich in seinem Bericht von 2016, den i-programmer zitiert; hier paraphrasiert. Nach i-programmer ist Plan 28 Babbages vollständigster Entwurf; Babbage selbst nannte 1849 Plan 13 so.