The Parcel Sorting Machine
1959 · Keyed Conveyor Parcel Sorter · Werk 745 von 1.871
A parcel sorting machine of 1959 filling the parcel hall of the main post office in Washington, a grey steel framework four and a half metres high carrying three grey conveyor belts one above the other, from the belts at even spacing sheet-metal chutes slanting down into canvas carts, each chute with a blank label frame, on the belts plain brown paper parcels tied with string, smooth side up, two thirds of the chutes bare and shining, on a steel platform a man seen from behind at a desk of small round key tops seen at a slant as pale dots, concrete floor, even light from fluorescent tubes overhead.
- Wofür es benutzt wurde
- Die amerikanische Post sortierte Pakete halbautomatisch: Ein Bediener las die Anschrift und tippte das Ziel, die Anlage schob das Paket über Förderbänder in den richtigen Auswurf. Die erste solche Maschine kam nach der eigenen Darstellung des Postdienstes 1956 in Baltimore in Betrieb — das ist das Jahr der Einführung zur Erprobung, nicht einer Serienbeschaffung. Die große Anlage stand im Hauptpostamt Washington, D.C., das Ende 1958 und Anfang 1959 umgebaut wurde und laut National Postal Museum über 6 Meilen Förderbänder erhielt. Der Paketsortierer dort nutzte etwa 1 Meile Band, war an der höchsten Stelle über 15 Fuß hoch, wog 125 Tonnen und sortierte rund 15.000 Pakete je Stunde, nach derselben Quelle die halbe Bearbeitungszeit.
- Was daran neu war
- Das Prinzip war die Arbeitsteilung: Lesen und Tippen blieben beim Menschen, Tragen und Einsortieren übernahm die Maschine. Der Widerhaken steckt in der Auslastung. Eine Kostenrechnung vom 27. Dezember 1960, die das National Postal Museum zitiert, fand, dass die Webb-Paketsortieranlage im untersuchten Zeitraum nur zu 41,8 Prozent ihrer möglichen Kapazität genutzt wurde. Beschafft wurde trotzdem weiter: 21 Maschinen 1961 installiert oder bestellt, 72 im Jahr 1965. Eine eigene Maschine für Stücke ungewöhnlicher Größe wie kleine Pakete und gerollte Zeitungen, im August 1958 entworfen, wurde im Mai 1960 als unwirtschaftlich verworfen.