1952 · Transistor Hearing Aid · Werk 820 von 1.871
A hearing aid of 1952 standing upright on a counter covered with green felt in the fitting room of a hearing aid shop in New York State, a flat case of matt silvery grey metal with rounded corners eight centimetres high, six centimetres wide and one centimetre thick, the upper half of its front a fine grille of horizontal slots, the lower half smooth, a small knurled wheel at the upper right, a thin cord leading to a small beige earpiece beside it, an open case with a velvet bed, a hand in a grey wool sleeve holding the case by its edge, wooden shelves soft behind, winter daylight from the left.
Wofür es benutzt wurde
Das Hörgerät Sonotone 1010 kam im Dezember 1952 für 229,50 Dollar auf den Markt und ist nach dem Computer History Museum das erste kommerzielle Produkt mit einem Transistor darin. Es war ein Mischgerät: zwei Subminiaturröhren und 1 Transistor, geliefert von der Germanium Products Corporation. Der Transistor saß nicht dort, wo er klang, sondern wo er sparte; das Museum nennt als Zweck die längere Batterielebensdauer ohne Verlust an Klangqualität. Raytheon entwickelte den CK718 ausschließlich für Hörgeräte und verkaufte ihn nur an Hörgerätefirmen; Ende 1952 entstanden nach Museumsangabe Tausende Stück pro Woche. Maico brachte 1953 ein Gerät mit 3 solchen Transistoren und ohne Röhre.
Was daran neu war
Kennzeichnend war nicht die Schaltung, sondern die Stromrechnung. Das Computer History Museum führt die CK718 als die ersten kommerziellen Legierungs-Flächentransistoren in großer Stückzahl am Markt und nennt als Grund für den Wechsel, dass Raytheons eigene Spitzenkontakttypen für Hörgeräte zu rauschig und zu empfindlich waren. Die Folge war ein Preissturz in zwei Richtungen: Nach der Darstellung von PBS und AIP fielen die Kosten für Batterien von knapp 100 auf etwa 10 Dollar, und Acousticon brachte ein Gerät mit einem einzigen Transistor für 74,50 Dollar - ein Drittel des Sonotone-Preises. Bis 1954 waren nach Museumsangabe fast alle Hörgeräte transistorbestückt, 97 Prozent; Raytheon war von 1952 bis 1955 der größte Transistorhersteller.
Was die Quellen offenlassen: PBS und AIP nennen als Motiv der lizenzfreien Freigabe die Ehrung Alexander Graham Bells. Gewicht, Maße, Batterietyp und Verkaufszahlen der Sonotone 1010 nennt keine geöffnete Quelle; hearingaidmuseum.com war nicht abrufbar.