The garage of a ranch house in Texas on a hot afternoon, under the ceiling a garage door opener with its beige sheet-steel cover hanging open, inside it a small circuit board of brown pressboard turned toward the lens, on it a black plastic chip three and a half centimetres long with twenty-eight short silver-grey legs and two shallow round dimples at its ends, plain smooth and unmarked, a small relay in clear plastic, a coil of copper wire, a man in a short-sleeved plaid shirt on a step ladder seen from directly behind with his face turned fully away, reaching up with a screwdriver, a pale green station wagon below.
Wofür es benutzt wurde
4-Bit-Mikrocontroller-Familie von Texas Instruments, 1974 angekündigt und nach dem Computer History Museum in Menge zu 2 USD verkauft. Dieselbe Seite nennt als Geräte Einbruchmelder, Garagentorantriebe, Spiele und Spielzeug, darunter "Speak and Spell". Grundlage war der 1971 von Gary Boone und Michael Cochran entworfene Einchip-Rechenbaustein TMS1802. Boone berichtet in seiner IEEE-Oral-History über dieses Vorgängerprojekt: Arbeitsbeginn etwa Dezember 1970, laufende Teile am 4. Juli 1971, und der Chip habe in den verbleibenden 4 Monaten des Jahres 1971 seine Entwicklungskosten achtzehnfach eingespielt.
Was daran neu war
Kennzeichnend war die Zusammenlegung: Programmspeicher (ROM), Datenspeicher (RAM), ein BCD-Rechenwerk sowie Tastatur- und Anzeigeabtastung auf einem Plättchen - Boone beschreibt das als Zusammenziehen von normalerweise 3 oder 4 Chips. Anders als der auf Rechenaufgaben festgelegte TMS1802 von 1971 bot TI die 1000er-Reihe nach dem Computer History Museum als allgemein verwendbare 4-Bit-Familie an. Boone sagt, der Controller-Gedanke - Taxameter, Digitalvoltmeter, Zähler - sei von Anfang an mitgedacht gewesen, und die Gruppe habe beim Vorgängerprojekt auf ein Steckbrett verzichtet und mit Simulationen gearbeitet; er hält das für das erste große Mikroprozessorprojekt ohne Steckbrett.
Was die Quellen offenlassen: Boones Oral History nennt das Vorgängerprojekt "TMS-100", nicht TMS1802; die Zuordnung der Zahlen zum Chip von 1971 folgt dem Zusammenhang und dem Computer History Museum. Datenblattangaben (ROM, RAM, Anschlüsse, Takt) fehlen hier. Boones Patent 3.757.306 wurde nach dem Computer History Museum am 31. August 1971 angemeldet.
Zusammenhänge
Jeder Verweis nennt seine Art. „Vorläufer“ allein wäre eine Behauptung.