A burn-in room in a chip plant in California at night, a tall oven cabinet of grey enamelled steel with its heavy door swung open and warm air shimmering out, inside it a stack of horizontal green circuit boards on steel runners, each board set with eight rows of long narrow chips five centimetres long of dark grey-brown ceramic with forty silver legs, every chip plain smooth and unmarked, hands in thick white heat-proof gloves sliding one more loaded board into the rack, a steel trolley with further boards beside, a row of identical closed ovens along a bare cream wall, cool fluorescent light from above.
Wofür es benutzt wurde
Der 8086 war Intels 16-Bit-Mikroprozessor für Systeme, die mehr Speicher brauchten, als die 8-Bit-Generation adressieren konnte. Stephen Morse, der die Architektur entwarf, nennt als Vorgaben mindestens 128 KB Adressraum und "8080 compatible (whatever that meant)". Herausgekommen sind bis zu 1 MB über 20-Bit-Adressen, eingeteilt in Segmente von je 64 KB mit den Registern CS, DS, SS und ES, dazu 16-Bit-Daten, Multiplikation und Division, Stringbefehle, Adressierungsarten für Hochsprachen und Anschluss für Coprozessoren. Der Baustein erschien im Juni 1978; neben Morse nennt er Bruce Ravenel und James McKevitt als Entwickler.
Was daran neu war
Als erstes Erfolgsgeheimnis nennt Morse den Speicher: 1 MB, wo die Vorgabe 128 KB verlangt hatte, erkauft mit der Segmentierung, die den Adressraum in Stücke von 64 KB zerlegte. Als Anlass nennt Morse zwei Marktzwänge: Der Z80 übernahm den 8-Bit-Markt, und der Zeitplan des 8800 - später 432 - rutschte. Der Widerhaken steckt in dieser Reihenfolge. Der Prozessor, der eine Lücke füllen sollte, bis das große Projekt fertig wäre, erschien 1978 - und das große Projekt blieb hinter ihm zurück.
Was die Quellen offenlassen: Belegt ist der Eintrag durch Morses eigene Darstellung (Vortragsfassung 2011, PDF auf seiner Seite) und den PC-World-Artikel von Benj Edwards (16.6.2008), der den 8086 als "minor stopgap project" schildert. Sie nennt keinen Preis, keine Transistorzahl und keinen Tag im Juni 1978; der genaue Vorstellungstag wurde nicht geprüft. Angaben zu Stückzahlen fehlen.
Zusammenhänge
Jeder Verweis nennt seine Art. „Vorläufer“ allein wäre eine Behauptung.