1978 · All-in-One Cassette Computer · Werk 972 von 1.871
A student dormitory room in Kyoto on a winter night, on a grey steel desk a compact computer forty-one centimetres wide, on its flat pale grey base at the left a boxy screen housing with a bright red hood, the screen glowing soft even greenish-white, at the right a built-in cassette deck with its clear lid open above six black piano keys, a hand in a navy wool sleeve pressing a plain white cassette into the deck, at the front a narrow recessed keyboard of small square dark grey keys, yellow keys and blue keys, every key plain, smooth and unmarked, a kettle steaming on a glowing kerosene heater.
Wofür es benutzt wurde
Ein Gerät, in dem alles zusammensteckte: Nach Angabe des Computermuseums der Information Processing Society of Japan hatte der MZ-80K einen 10-Zoll-Schirm mit 40 x 25 Zeichen und 80 x 50 Halbgrafikpunkten, eine Tastatur aus quadratischen Schaltern, ein eingebautes Kassettenlaufwerk und einen Z80. Sharp brachte ihn im Dezember 1978 als Halbbausatz heraus; die Sammlung der Tama Art University und AKIBA PC Hotline nennen übereinstimmend 198.000 Yen. Das Kassettenlaufwerk lief nach Angabe von AKIBA PC Hotline mit 2.100 Bit je Sekunde.
Was daran neu war
Kennzeichnend war das Clean-Computer-Prinzip. Anders als bei Rechnern, die BASIC fest im Festwertspeicher hatten, lag der Interpreter beim MZ-80K nicht im ROM, sondern wurde vom Kassettenband in den Arbeitsspeicher geladen. Dadurch ließen sich andere Sprachen und Betriebssysteme starten, und die Bindung an eine einzige Sprache entfiel. Der Preis dafür: Jeder Einschaltvorgang beginnt mit dem Einlesen der Sprache vom Band, das nach AKIBA PC Hotline mit 2.100 Bit je Sekunde läuft.
Was die Quellen offenlassen: Zum Arbeitsspeicher nennen die Quellen verschiedene Zahlen: Das IPSJ-Museum gibt 20 KB RAM an, die von AKIBA PC Hotline abgebildete Händleranzeige vom Dezember 1978 nennt 24 KB serienmäßig. Ob beide dasselbe zählen, sagt keine der Stellen; die Zahl bleibt deshalb aus dem Text. Stückzahlen fand ich in keiner der drei Quellen, ebenso wenig, wer zuerst so gebaut hat.