1979 · Cartridge Home Computer · Werk 973 von 1.871
A wood-panelled basement den in California on a Sunday afternoon, on a low coffee table a broad flat computer forty centimetres wide in pale beige plastic, its raised back lid with fine ventilation ribs swung open, a dark grey cartridge half pushed into a slot beneath, in front a dark brown keyboard with brown keys, at the right four yellow-orange keys in a column, every key plain, smooth and unmarked, two black joysticks with red buttons on coiled cables, two children on an orange shag carpet seen from directly behind, faces turned fully away, a large colour television glowing with soft blocks of colour.
Wofür es benutzt wurde
Heimcomputer mit zwei Modulschächten, am 14. Dezember 1978 auf einer Pressekonferenz in New York vorgestellt, auf der Winter CES in Las Vegas ab dem 9. Januar 1979 vorgeführt, öffentlich ab dem 11. Mai 1979 auf der West Coast Computer Faire in San Francisco. Nach der FCC-Freigabe lief die Fertigung ab Oktober 1979 in einer umgerüsteten Flipper-Fabrik an der 1173 Borregas Avenue in Sunnyvale, der Verkauf begann im November 1979 bei Sears, verzögert durch Teileknappheit. Der empfohlene Preis lag ab Juni 1979 bei 1.000 Dollar, der des kleineren Atari 400 bei 550 Dollar. Der 800 startete mit 8 KB Speicher, ab Juni 1980 mit 16 KB, ab Oktober 1982 mit 48 KB.
Was daran neu war
Kennzeichnend war die Arbeitsteilung in eigens entworfenen Bausteinen neben dem 6502: ANTIC für den Bildaufbau, im Januar 1978 fertiggestellt von Joe Decuir, CTIA für die Farbdarstellung am Fernseher von George McLeod und POKEY von Douglas Neubauer für Ton, Tastatur und die Potentiometereingänge. Ältere Geräte konnten 1982 in Atari-Werkstätten auf den Nachfolgebaustein GTIA umgerüstet werden. 1982 verkaufte Atari rund 600.000 Rechner der Reihe, doppelt so viele wie im Vorjahr; zwei Drittel davon entfielen auf den billigeren 400.
Was die Quellen offenlassen: Preise, Speicherstufen, Chipentwickler und Jahresabsatz stammen vom Atari-Computermuseum; eine Gesamtstückzahl nennt es nicht, die FCC-Freigabe datiert es einmal auf August, einmal auf den 15. Juni 1979. Die Einführungsdaten der West Coast Computer Faire und der CES bestätigt Michael Currents Sammlung zeitgenössischer Meldungen aus Creative Computing vom April und August 1979, die 550 und 1.000 Dollar nach der Summer CES nennt.