1986 · Chinese Educational Computer · Werk 996 von 1.871
A family flat in Xi'an in China on a spring afternoon, on a table covered with pale green oilcloth a flat home computer of bright red plastic, its beige keys plain, smooth and unmarked, a module slot at its upper right, beside the keys in a square recess a large diamond-shaped direction pad of four beige triangles, an empty room, a small blue cotton jacket over the back of the chair, a small television glowing with soft coloured blocks, a red thermos flask, sunflower seeds, bicycles in the courtyard below the window.
Wofür es benutzt wurde
Die "Zhonghua-Lernmaschine" CEC-I war ein Schul- und Heimrechner für China. Nach Darstellung der China Computer Federation organisierte das Büro für Rechentechnik und Information des Ministeriums für Elektronikindustrie die Entwicklung, die Tsinghua-Universität leitete den gemeinsamen Entwurf; beteiligt waren das Sechste Institut des Ministeriums, das Staatsbetriebswerk 734, das Rechnerwerk der Provinz Shaanxi und die Huaming Computer Co. Gedacht war das Gerät für Haushalte sowie Grund- und Mittelschulen; angeschlossen wurden ein Fernseher und ein Kassettenrekorder, erweitert um ein Schriftzeichensystem und ein Diskettenlaufwerk. Auch Schulen, Hochschulen und Betriebe setzten es ein. Der Preis lag bei gut 960 Yuan.
Was daran neu war
Technisch war der CEC-I kein Fortschritt: Die China Computer Federation schreibt selbst, der Entwurf sei dem frühen Apple II nachgebildet, die Hardwareleistung begrenzt und die Grafikauflösung niedrig gewesen. Dieselbe Quelle stellt die 960 Yuan den oft über zehntausend Yuan gegenüber, die ein Apple II kostete, und stellt die Maschine in die Linie von Deng Xiaopings Satz von 1984, die Verbreitung der Rechentechnik müsse "bei den Kindern anfangen". Bis 1990 waren nach derselben Angabe über 4 Millionen Zhonghua-Lernmaschinen aller Typen im Gebrauch; das meistverkaufte Modell war der CEC-I. Der Widerhaken steckt in der Kompatibilität: Der CEC-I war zum Apple IIe kompatibel und konnte keine IBM-PC-Software ausführen — eine Generation lernte auf einer Architektur, die in den Büros nicht lief.
Was die Quellen offenlassen: Die Datierung hat zwei Sorten: Die China Computer Federation nennt 1986 als Beginn der Produktion und September 1987 als förmliche Freigabe und öffentliche Vorstellung; die Überschrift ihrer Seite trägt deshalb 1987. Den Prozessor nennt die Quelle nicht. Die Angabe "über 4 Millionen im Gebrauch bis 1990" ist eine Bestandsangabe, keine Verkaufszahl.