1971 · Ionisation Smoke Detector · Werk 1125 von 1.871
A bedroom of a timber house in the mountains of Colorado at dawn in winter, cold blue light from a window with snowy pine trees outside, on the white ceiling above the door a smoke detector mounted by its flared foot, a tall cream-white plastic cylinder hanging downward, around its middle a ring of vertical slats with gold-coloured wire mesh behind them, near its lower end a small round window with a turning dial, its surface plain and unmarked, a hand in a flannel pyjama sleeve reaching up from a wooden stepladder and turning the dial with two fingers, three small silver cylindrical batteries lying on the top step.
Wofür es benutzt wurde
Der SmokeGard war ein Rauchmelder für Wohnungen, der mit gewöhnlichen Batterien lief. Er arbeitete nach dem Ionisationsprinzip: Verbrennungsteilchen unterbrechen den Ionenstrom in der Messkammer. Hergestellt hat ihn die Statitrol Corporation in Lakewood, Colorado, 1963 von Duane D. Pearsall gegründet, die zunächst Geräte gegen statische Aufladung baute. Der Anstoß kam aus dem eigenen Labor: Während der Ingenieur Lyman Blackwell an einem Fehler arbeitete, betrat ein rauchender Kollege den Raum, und die Verbrennungsteilchen der Zigarette veränderten die Anzeige des Ionisationsmessgeräts.
Was daran neu war
Kennzeichnend war der Batteriebetrieb. Das Archiv des Worcester Polytechnic Institute schreibt, gewöhnliche Batterien hätten den Melder einfach und für Verbraucher verhältnismäßig billig gemacht. Der Widerhaken sind die Jahre dazwischen: Der SmokeGard 700 entstand 1968, die Zulassung durch Underwriters Laboratories kam erst 1973 - verzögert, weil es für die neue Technik keine Prüfverfahren gab -, und die Serienfertigung begann 1975, also 7 Jahre nach der Entwicklung. 1977 verkaufte Pearsall Statitrol an Emerson Electric. 1980 ernannte ihn die Society of Fire Protection Engineers zum Fire Protection Man of the Year; ihm wurden mehr als 1.000 gerettete Leben zugeschrieben.
Was die Quellen offenlassen: Die Jahreszahl 1971 tragen die Quellen nicht: Das WPI-Archiv datiert die Entwicklung des SmokeGard 700 auf 1968, die UL-Zulassung auf 1973, die Serienfertigung auf 1975; welches Modell 1971 verkauft wurde, sagt es nicht. Produktionszahlen fehlen. Die mehr als 1.000 geretteten Leben sind eine Zuschreibung bei einer Preisvergabe. Eine zweite Quelle (Fire Science Reviews) war gesperrt.