Swan Neck Flasks

1861 · Swan Neck Flask · Werk 212 von 1.871

Swan Neck Flasks, 1861, Swan Neck Flask

Pasteur's swan neck flasks on a shelf in the Ecole Normale laboratory in Paris, drawn glass tubes curving down and up, sterile broth standing untouched inside.

Wofür es benutzt wurde
Louis Pasteur nutzte die Kolben in seinem Labor an der École normale supérieure in Paris, um gegen Félix Pouchet zu zeigen, dass in gekochten Nährlösungen kein Leben von selbst entsteht. Er füllte eine faulfähige Flüssigkeit ein, zog den Hals aus, bog ihn mehrfach und kochte zwei bis drei Minuten. Der Hals blieb offen, die Lösung trotzdem unverändert: Der Staub mit den Keimen blieb in der Biegung hängen. Brach er den Hals ab, zeigten sich nach ein bis zwei Tagen Mikroorganismen. So beschrieb er es am 19. Mai 1861 vor der Société chimique de Paris; das ausführliche Mémoire erschien 1862. Die Académie des sciences krönte die Arbeit am 29. Dezember 1862 mit dem Prix Alhumbert.
Was daran neu war
Frühere Versuche hatten die Luft ausgeschlossen oder vorher erhitzt, so Theodor Schwann 1837; Anhänger der Urzeugung wie Pouchet, der im Dezember 1858 seine ersten Ergebnisse vorlegte, konnten sich auf ein unbekanntes Prinzip in der Luft berufen. Der Schwanenhals ließ unerhitzte Luft frei an die Lösung und hielt nur den Staub zurück. Ob die Idee von Pasteur stammt, ist nicht eindeutig: Das Institut Pasteur schreibt, sein Lehrer Antoine Jérôme Balard habe ihm den Kolben empfohlen. Pasteur selbst behauptete 1861 nicht, Urzeugung gebe es nie; so etwas lasse sich nicht beweisen, sagte er. Und er räumte ein, nicht zu wissen, warum kalt angesetzte Heuaufgüsse größere und vielfältigere Infusorien zeigten als gekochte.

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