Palo Alto Motion Study

1878 · Motion Study · Werk 237 von 1.871

Palo Alto Motion Study, 1878, Motion Study

Muybridge's battery of twelve cameras ranged along the Palo Alto track: a long low timber shed open toward the course, twelve box cameras side by side inside it with their lenses in a row facing the track, opposite them a wall of white planks marked with vertical lines, trip wires stretched across the course at ground level and struck by the sulky wheel, a trotting horse harnessed to a light two-wheeled sulky with its driver mid stride before the white wall.

Wofür es benutzt wurde
Leland Stanford, Eisenbahnunternehmer und Traberzüchter, ließ Muybridge auf seiner Palo Alto Stock Farm die Gangarten seiner Pferde fotografieren. Es ging um die Frage, ob ein Pferd im schnellen Lauf zeitweise alle vier Beine vom Boden hebt. Am 15. Juni 1878 sahen eingeladene Journalisten und Sportleute zu, wie zwölf Kameras den Traber Abe Edgington in weniger als einer halben Sekunde aufnahmen; die Platten wurden vor Ort entwickelt. Die veröffentlichte Karte der Galoppstute Sallie Gardner ist auf den 19. Juni 1878 datiert. Muybridge gab die Reihen 1878 als Fotokarten „The Horse in Motion“ heraus; 1879 erweiterte er die Anlage auf 24 Kameras. Eine angebliche Wette Stanfords über 25.000 Dollar halten laut Stanford Magazine praktisch alle ernsthaften Historiker für eine Legende.
Was daran neu war
Neu war, dass das Motiv die Kameras selbst auslöste: Beim Traber überfuhr ein Rad des Sulkys quer gelegte Drähte, beim Galopp zerriss das Pferd gespannte Fäden, und jeder Kontakt ließ über einen Elektromagneten den Verschluss einer eigenen Kamera zuschnappen. So entstanden Reihen im Abstand von etwa 1/25 Sekunde; die Belichtung gab Muybridge selbst mit etwa 1/2000 Sekunde an. Die Antwort auf die Streitfrage war nicht neu: Étienne-Jules Marey hatte die freie Schwebephase laut dem Stanford-Katalog von 1972 schon 1873 einen experimentellen Beleg veröffentlicht, und ob Muybridges Aufnahmen von 1872 sie zeigten, ist unbelegt. Der Widerhaken: 1882 erschien Stanfords Buch „The Horse in Motion“ unter dem Namen J. D. B. Stillman, mit Zeichnungen nach Muybridges Fotos und Muybridge im Vorwort nur als angestellter Fotograf. Seine Klage über 50.000 Dollar wurde 1885 abgewiesen.

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