Cotton Gin

1793 · Cotton Gin · Werk 290 von 1.871

Cotton Gin, 1793, Cotton Gin

Eli Whitney's cotton gin on a plantation yard bench, wire hooks on the rotating drum pulling lint through a slotted grate while a brush roller sweeps fibre clear of seeds.

Wofür es benutzt wurde
Eli Whitney baute die Maschine auf Mulberry Grove bei Savannah, der Plantage Catharine Greenes, der Witwe Nathanael Greenes; Greenes Plantagenverwalter und späterer Mann Phineas Miller wurde sein Geschäftspartner. Verkauft werden sollten die Maschinen nicht: Miller und Whitney wollten sie überall im Baumwollgebiet aufstellen und das Entkernen selbst betreiben - Olmsted nannte das 1846 "evidently an unfortunate scheme". Die Aufgabe war kurzstapelige Upland-Baumwolle, an der Walzengins scheiterten. Whitney an Jefferson, 24. November 1793: der Zylinder sei zwei Fuß zwei Zoll lang und sechs Zoll im Durchmesser, von Hand gedreht, und "it is the stated task of one negro to clean fifty weight ... of the green seed cotton per day". Die Vergleichszahl von einem Pfund am Tag von Hand ist Olmsteds Angabe: ein Tagewerk für eine Frau. Angemeldet wurde am 20. Juni 1793, erteilt am 14. März 1794.
Was daran neu war
Der erste Gin war es nicht: Einwalzengins gibt es seit dem fünften Jahrhundert, und die indische churka als Doppelwalzengin brachte es nach einer Untersuchung im Journal of Cotton Science von 2020 auf durchschnittlich 2,3 Kilogramm Faser am Tag, das Fünffache des Einwalzengins; Joseph Eve in Augusta patentierte 1788 einen verbesserten Walzengin, ein ähnliches Gerät wird für Krebs in Mississippi 1772 genannt. Whitneys Neuerung war der Wechsel des Prinzips vom Quetschen zum Ziehen: Drahtzähne auf einem rotierenden Zylinder fassten die Fasern und zogen sie durch schmale Schlitze in einer Eisenleiste, eine Bürste streifte sie ab. Überholt wurde er schnell: Hodgen Holmes' Sägengin, patentiert am 12. Mai 1796, ersetzte Zähne durch Kreissägen und erlaubte Dauerbetrieb; wer die Sägen erfand, nennt die New Georgia Encyclopedia "foggy". Ob Catharine Greene technisch beitrug, ist in keiner der geprüften Quellen belegt - auch nicht widerlegt.

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