Spedding Steel Mill
1750 · Steel Mill Spark Light · Werk 334 von 1.871
A hand-cranked flint and steel spark mill, a small wrought-iron frame clamped to a timber prop in a mine gallery: a winch handle turned by a boy of about twelve in a ragged coarse linen shirt with the sleeves rolled, loose breeches tied below the knee, barefoot, his hair unkempt, a pair of spur gears stepping up the speed, and a small toothed steel disc about a hand's breadth across spinning fast while the boy holds a piece of flint against its rim and throws a shower of sparks as the only light, the whole device no larger than a lantern, coal face beyond.
- Wofür es benutzt wurde
- Eine handbetriebene Funkenmühle für Licht in schlagwettergefährdeten Kohlengruben, zugeschrieben Carlisle Spedding, dem Grubenverwalter Sir James Lowthers in Whitehaven. Ein Junge kurbelte und hielt einen Feuerstein gegen die umlaufende Stahlscheibe, so dass ein Funkenstrom entstand und der Häuer neben ihm sehen konnte. Die Scheibe des Exemplars der Science Museum Group hat 5,5 Zoll Durchmesser und wird über ein Stirnradgetriebe mit fünffacher Drehzahl der Kurbel angetrieben. Das Museum beschreibt das Gerät als von den Bergleuten Nordenglands benutzt, um "light in places subject to fire-damp" zu geben. Ein Erfindungsjahr gibt es nicht, nur eine Spanne: die Museumsdatierung des Objekts lautet 1730 bis 1750, und auch der Fachaufsatz von Kraft, Samay und Stutzer datiert die Erfindung zwischen 1730 und 1750.
- Was daran neu war
- Was sie konnte: Licht am Arbeitsort ohne offene Flamme, mechanisch geschlagen statt verbrannt, so dass Baue befahren werden konnten, in die man mit Kerze oder Öllampe nicht gehen konnte. Ein Anspruch, die erste Sicherheitsleuchte gewesen zu sein, findet sich in keiner der Quellen. Der Widerhaken ist das Gerät selbst. Die Science Museum Group schreibt, unter bestimmten Umständen hätten die Funken eine Explosion ausgelöst, und die Mühlen verschwanden schnell, als die Sicherheitslampe kam; Kraft setzt die Erkenntnis an die Explosionsserie in Wallsend 1783 bis 1786. Dazu die Lichtmenge: Kraft nennt eine schwankende, schwache Lichtquelle, die mit großem Aufwand erkauft war, und berichtet, dass an einer Stelle gelegentlich mehrere Mühlen zusammen betrieben wurden - mehrere Jungen, die mehrere Zündquellen drehten. Spedding starb am 8. August 1755 im 60. Lebensjahr; Kraft führt seinen Tod auf eine von einer Spedding-Mühle verursachte Explosion zurück und nennt das selbst ironisch.