The Iron Moulder

1860 · Moulding Shop · Werk 362 von 1.871

The Iron Moulder, 1860, Moulding Shop

A foundry moulder ramming moulding sand around a wooden pattern in a floor pit, the man in a collarless shirt with rolled sleeves, a leather apron, heavy cloth trousers and hobnailed boots, a cloth cap, beside his knee a hand riddle that is a shallow round wooden hoop with a wire mesh bottom like a flat sieve, held in both hands to sift sand, a hand bellows for blowing loose sand, rows of clamped flasks waiting for the pour.

Wofür es benutzt wurde
Der Former bettete das Holzmodell in Grünsand, rammte den Sand fest, zog das Modell, legte den Kern ein, schloss den Formkasten und goss das Eisen aus dem Kupolofen ein; danach wurde ausgeschlagen und geputzt. Gearbeitet wurde im Stücklohn: Nach Craig Heron arbeiteten in den 1890er Jahren angeblich neun Zehntel der nordamerikanischen Ofenplatten-Former im Akkord, und kaum einer formte noch alle Gussteile eines ganzen Ofens. Das Bureau of Labor Statistics gibt für 1860 mittlere Tagessätze zwischen 1,57 Dollar in Connecticut und 1,87 Dollar in Maryland bei sechzig Wochenstunden an; Illinois meldet ohne Stundenangabe 3,00 Dollar. Die britische Arbeitsschutzbehörde führt Formsand, Putzrückstände und Ofenauskleidungen bis heute als Quellen von Quarzstaub: Silikose, Lungenkrebs, COPD.
Was daran neu war
Am Handformen war 1860 nichts neu; Grünsand, Kern und Formkasten sind Jahrhunderte älter, und erst in den späten 1880er Jahren wurden Formmaschinen mit Kraftantrieb erprobt. Neu war zweierlei: der Maßstab, weil billiges Gusseisen den Guss zum Massenbauteil machte, und die Organisation. Am 5. Juli 1859 trafen sich die Former in Philadelphia zum ersten nationalen Konvent, im Januar 1860 beschlossen sie in Albany offiziell die National Union of Iron Molders; 1866 hatte die Nachfolgeorganisation 137 Ortsvereine und knapp 10.000 Mitglieder, nach eigener Angabe rund neun Zehntel aller Former-Gesellen der Vereinigten Staaten. In Großbritannien war der Beruf da schon fünfzig Jahre organisiert: Die Friendly Iron Moulders' Society wurde 1809 gegründet. Das Können, auf dem alles ruhte, ließ sich nicht aufschreiben - die Mechanisierung setzte erst ein Vierteljahrhundert später an.

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