The Compositor

1875 · Composing Room · Werk 370 von 1.871

The Compositor, 1875, Composing Room

A compositor standing at a type case with a composing stick in hand, picking sorts letter by letter, galley proofs pegged on a line above the imposing stone.

Wofür es benutzt wurde
Der Handsetzer nahm einzelne Bleilettern aus dem Setzkasten, Buchstabe für Buchstabe in den Winkelhaken, schob die Zeilen auf das Setzschiff und legte den Satz nach dem Druck wieder in den Kasten ab; in Zeitungssetzereien lief das nachts gegen den Andruck. Die Fachschrift Collation of Facts Related to Fast Typesetting (1887) nennt für 1847: 1.200 Ems je Stunde galten als fairly quick hand, 1.400 als schnell, 1.700 als erstaunlich, 2.000 als physisch unmöglich; bis 1887 kamen in öffentlichen Wettsetzen mindestens sieben Setzer über 2.000 Ems je Stunde. Das Museum Industriekultur Nürnberg gibt für einen geübten Handsetzer etwa 1.400 Zeichen je Stunde an, ein anderes Maß als Ems. Gesund war der Beruf nicht: nach All the Year Round von 1864, zitiert bei Daskalova, war Schwindsucht unter Londoner Druckern doppelt so häufig wie unter den übrigen Männern Londons.
Was daran neu war
Am Handsatz selbst war 1875 nichts neu; das International Printing Museum hält fest, dass bis zur Linotype von Hand gesetzt und von Hand abgelegt wurde wie seit Gutenberg. Neu war, was ihn ablöste, und zwar nicht als erste Setzmaschine: Setzmaschinen gab es vorher mehrere, und Mergenthaler selbst gab nach dem Printing Museum Vorgängerbauten von 1877, 1878 und 1884 wieder auf. Die Linotype goss aus Matrizen ganze Zeilen neu, damit fiel das Ablegen einzelner Lettern weg, das das Museum als zweite Hälfte der Handarbeit nennt. Das German Historical Institute nennt für das Patent Nr. 317.828 auf die Einzelmatrizen-Maschine den 12. Mai 1885 als Erteilungsdatum; 1886 nahm die New York Tribune die erste Maschine in den Tagesbetrieb. Widerhaken: Scientific American rechnete am 9. März 1889 vor, die dreißig Linotypes der Tribune leisteten in acht Stunden, was früher etwa neunzig Männer gebraucht hätte.

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