The Union Meeting

1889 · Union Meeting · Werk 396 von 1.871

The Union Meeting, 1889, Union Meeting

Union members packed into a hired upstairs room with a low plastered ceiling and plain walls, gas brackets on the walls, a speaker leaning over a table with a minute book and a collecting box, an embroidered branch banner hung on the wall behind him, the men in dark wool jackets, waistcoats, collarless shirts and cloth caps or bowler hats, moustaches and beards, the box and an inkwell.

Wofür es benutzt wurde
1889 war die Versammlung das Werkzeug. Die Londoner Hafenarbeiter forderten sechs Pence die Stunde — den Sechser — und acht Pence für Überstunden; am Samstag, 14. September 1889, wurde nach fünf Streikwochen eine Vereinbarung unterzeichnet, und der Sechser galt vom 4. November an, zusammen mit der Regel, dass niemand für weniger als vier Stunden auf einmal angestellt werden sollte. Die Zahl der Streikenden ist eine Schätzung und strittig: Das London Museum nennt bis zu 75.000 Hafenarbeiter, Guy Collender 150.000. Bei den Gasarbeitern ging es schneller: Gründung am 31. März 1889, nach Angabe des TUC binnen weniger Wochen 3.000 Mitglieder, nach Darstellung des Parlaments täglich etwa 800 Eintritte und über 20.000 in sechs Monaten. In Deutschland hatte der Ruhrbergarbeiterstreik vom Mai 1889 nach Angabe von LeMO annähernd 90.000 Streikende und war mit vierzehn Toten der blutigste des Kaiserreichs.
Was daran neu war
Belegbar neu waren Geschwindigkeit und Reichweite der Organisierung Ungelernter: Die Mitgliedschaft des TUC stieg nach Darstellung von Unite von 568.000 im Jahr 1888 auf 1.094.000 im Jahr 1891. "Der erste Massenstreik Ungelernter" wäre falsch: Der Auszug von 1.400 Frauen bei Bryant & May 1888 und der Ruhrstreik vom Mai 1889 liegen vor dem Londoner August. Schon der Versammlungsort ist strittig — der TUC verlegt die Gründung der Gasarbeitergewerkschaft auf eine Versammlung am Werk in Beckton, die Biographie des Parlaments auf die Canning Town Hall. Der Widerhaken ist doppelt. Der Sechser wurde gewonnen, das Tor blieb: Dieselbe Unite-Broschüre hält fest, dass das System der Gelegenheitsarbeit nach 1889 noch Jahrzehnte überdauerte. Und das Geld kam zu etwa zwei Dritteln aus Australien — über 30.000 von insgesamt 47.000 Pfund nach Unite, 37.272 Pfund nach Collender, der sich auf eine Angabe von John Burns von 1890 stützt; der Anteil ist unstrittig, die Summe nicht.

Zusammenhänge

Jeder Verweis nennt seine Art. „Vorläufer“ allein wäre eine Behauptung.

  1. Begegnung mitThe Tap Room18801889 tagte die Versammlung im Wirtshaus: Fünf Wochen saß das Streikkomitee des Londoner Dockstreiks im ersten Stock des Wade's Arms in Poplar, dessen Wirtin Raum und Essen gab. Auch das Komitee der streikenden Schneider nutzte ein Pub, das White Hart in der Greenfield Street.Beleg: Beverley Cook, The 1889 London dockers' and tailors' strikes, London Museum (beide Streikkomitees nutzten Pubs als Hauptquartier) · Unite the Union, The Great Dock Strike of 1889 (2015), Abschnitt Strike headquarters, S. 40f. (PDF)

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