The Passage on Music

1843 · Speculation · Werk 509 von 1.871

The Passage on Music, 1843, Speculation

A printed page of 1843 in a single plain column of type, one paragraph marked with a pencil bracket in the margin, the rest of the page plain, the paper cream and lightly toned, the book lying open with its facing page also plain type, the binding dark cloth, the margins wide and cream, the type small and even, the book laid flat on a grey studio table, even flat light from directly above, the book alone in the frame.

Wofür es benutzt wurde
Die Stelle steht in Note A, der ersten von Ada Lovelaces Anmerkungen, auf Seite 694 des Originaldrucks in Taylor's Scientific Memoirs, Band III. Note A trennt die Difference Engine von der Analytical Engine und führt den Begriff der "science of operations" ein. Der Musiksatz ist dort das Beispiel dafür, dass die Maschine auf anderes als Zahlen wirken könnte. Im Druck lautet er: "Supposing, for instance, that the fundamental relations of pitched sounds in the science of harmony and of musical composition were susceptible of such expression and adaptations, the engine might compose elaborate and scientific pieces of music of any degree of complexity or extent." Der Satz steht nicht bei Menabrea, dessen übersetzter Text auf Seite 690 endet, sondern in den Anmerkungen der Übersetzerin; Note A ist mit A. A. L. gezeichnet.
Was daran neu war
Neu ist nicht die Behauptung, die Maschine werde Musik machen — sie behauptet das nicht. Der Satz ist bedingt, und die Bedingungen gehören zum Zitat. Der Satz davor sagt: sie könnte auf anderes als Zahlen wirken, wenn Gegenstände gefunden würden, deren grundlegende Beziehungen sich in denen der abstrakten Operationslehre ausdrücken lassen und die sich außerdem der Notation und dem Mechanismus der Maschine anpassen lassen. Erst darunter steht der Musiksatz, und auch er beginnt mit "supposing". Neu ist die Verallgemeinerung selbst: dass eine Rechenmaschine nicht an die Zahl gebunden ist, sondern an die Beziehungen, die man in ihrer Notation ausdrücken kann. Fuegi und Francis schreiben 2003 schlicht, Babbage habe sich auf das Zahlenrechnen konzentriert und Lovelace sei darüber hinausgegangen.

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