Pneumatic Tube Station
1900 · Pneumatic Despatch · Werk 552 von 1.871
A panel of brass tube mouths set in a tiled recess, each mouth with a small plain brass label plate beneath it, felt-collared carriers racked on a shelf below, one carrier resting half in its tube, a pressure gauge with a round brass rim above the panel, a valve handle at the side, the recess beside a tall window on the left throwing daylight across the brass, an electric bulb in a green glass shade hanging above, a flat desk and a wire tray before the panel, the office reaching into shadow with dark unlit figures at the far desks.
- Wofür es benutzt wurde
- Eine Rohrpoststation war der Raum in einem Postamt, in dem Briefbündel in stählerne Büchsen gepackt und mit Druckluft durch unterirdische Rohre zum nächsten Amt geschossen wurden. Ein Aufsatz von Robert A. Cohen (1999) auf den Postgeschichtsseiten des US-Postdienstes beschreibt die Anlage so: Rohre von acht und einem Achtel Zoll Durchmesser, Büchsen 24 Zoll lang und 8 Zoll weit mit Platz für fünfhundert Briefe, bis zu fünf Büchsen in der Minute bei 30 Meilen je Stunde, eine Doppelröhre konnte 200.000 Briefe in der Stunde befördern. Philadelphia begann am 1. März 1893, New York am 15. Oktober 1897, die Linie über die Brooklyn Bridge am 1. August 1898; Boston, Chicago und St. Louis kamen hinzu. In New York lagen am Ende 55,5582 Meilen Rohr, bedient von 136 Beschäftigten, die man "Rocketeers" nannte.
- Was daran neu war
- Neu war nicht die Druckluftröhre, sondern dass ein ganzes Stadtnetz daran hing: Die Briefe fuhren unter den Straßen hindurch, an Fuhrwerken und Verkehr vorbei, und die Ämter einer Großstadt lagen nur Minuten voneinander entfernt. Dabei besaß die Post die Rohre nie, sie mietete sie: 1917 kostete die Meile 17.000 Dollar im Jahr, 1932 bot die New Yorker Betreiberfirma die Meile für 19.500 Dollar an, und 1951 wurde ein Zehnjahresvertrag über 1.226.000 Dollar geschlossen. Der Widerhaken: Am 12. Dezember 1953 wurde der Dienst eingestellt, weil zwei zusätzliche Lastwagen für 25.000 Dollar im Jahr billiger waren als die Miete in Millionenhöhe.
Was die Quellen offenlassen: Alle Angaben stammen aus einer einzigen Darstellung, dem Aufsatz von Robert A. Cohen (1999) auf den Postgeschichtsseiten des US-Postdienstes. Für 1900 nennt er nur, dass ein Haushaltsgesetz vom 30. Juni 1899 neue Rohrpostverträge bis zum 30. Juni 1901 verbot; New York nahm den Betrieb am 15. Oktober 1897 auf, die Anfangsjahre von Boston, Chicago und St. Louis nennt die Quelle nicht einzeln.