Rickman's Abstracts
1801 · Parliamentary Population Abstracts · Werk 686 von 1.871
Two thick official volumes of 1801 lying closed one upon the other on a tall oak standing desk in a clerk's writing room of the old parliament building in London in winter, both volumes of equal size, each about six centimetres thick, bound in plain blue-grey paper wrappers with rough untrimmed edges, beside the desk wicker baskets stacked up to the window sill, filled with bundles of handwritten returns tied with red cloth tape, seen edge-on, a brass candlestick with a burning candle, a second clerk seen from behind at a neighbouring desk in a dark tailcoat, dark oak panelling, grey daylight through a leaded window meeting the warm candlelight.
- Wofür es benutzt wurde
- John Rickman war Hilfsschreiber im britischen Unterhaus und bereitete die Zusammenfassungen, die Abstracts, der ersten britischen Volkszählung auf, die dem Parlament vorgelegt wurden. Gezählt wurde am 10. März 1801, die ersten Abstracts waren am 21. Dezember 1801 gedruckt. Von Haus zu Haus gingen in England und Wales die Armenpfleger, die overseers of the poor, oder andere angesehene Haushaltsvorstände, in Schottland der Schulmeister; die Geistlichen beantworteten die Fragen nach Taufen, Begräbnissen und Trauungen aus den Kirchenbüchern. Das Gesetz stellte sechs Fragen: bewohnte und unbewohnte Häuser, Personen nach Geschlecht, Beschäftigte in Landwirtschaft, Handel und Gewerbe oder anderem, Taufen und Begräbnisse in Stichjahren von 1700 bis 1800, Trauungen ab 1754, dazu ein Feld für Bemerkungen. Rickman führte die Zählungen von 1801 bis 1831.
- Was daran neu war
- Neu war, dass der Staat eine Zahl hatte statt einer Schätzung. Für England und Wales kamen rund 9 Millionen heraus; vorher kursierten Schätzungen zwischen 8 und 11 Millionen, und gestritten wurde darüber, ob die Bevölkerung wachse oder schrumpfe. Ein erster Zählungsantrag war 1753 von Thomas Potter eingebracht worden und nicht durchgekommen; Matthew Ridley, Abgeordneter für Newcastle-upon-Tyne, hielt damals dagegen, er selbst halte das Zählen von Menschen nicht für unglückbringend, aber viele täten es, und der Widerstand könne in Aufruhr umschlagen. 1800 ging das Gesetz glatt durch. Der Widerhaken steckt in Rickmans eigener Begründung: Unter seinen zwölf Argumenten für eine Zählung stand ausdrücklich die Planung von Aushebung und Lebensmittelversorgung. Und erfasst wurden nur Zahlen, keine Namen — die Rückläufe von 1801 ergeben keinen Datensatz, in dem einzelne Personen vorkommen.