The Pigeon Post Film

1870 · Microfilm Despatch Projection · Werk 723 von 1.871

The Pigeon Post Film, 1870, Microfilm Despatch Projection

A magic lantern of 1870 on a table in a darkened hall of the central telegraph office in Paris, a box of black japanned sheet metal with a brass lens tube, its cone of light throwing a bright rectangle at a slant onto the whitewashed wall, the rectangle a grid of sixteen small grey panels in four rows of four, soft in focus, in the foreground on black velvet a small glass plate carrying a thin translucent greyish film three centimetres by five, beside it a short cut goose quill, four clerks seen from behind at a long table, oil lamps with green shades, one grey pigeon in a wicker basket.

Wofür es benutzt wurde
Ein Film mit photographisch verkleinerten Depeschen, den Brieftauben 1870/71 ins belagerte Paris trugen. René Dagron verkleinerte die Depeschen photographisch. Seinen Vertrag mit Generalpostdirektor Rampont, unterschrieben von Finanzminister Picard, datiert Dagron selbst auf den 10. November 1870. Nach der Ausstellung der Bibliothek der University of California verließ Dagron Paris am 12. November 1870 im Ballon; die Ballons wurden beschossen, die Ausrüstung im Daguerre ging verloren. Am 21. November erreichte er Tours, am 15. Dezember begann die eigentliche Arbeit. Die Verkleinerung betrug mehr als 40 Durchmesser; wo der Photograph Gabriel Blaise eine Druckseite auf etwa 37 mal 23 Millimeter gebracht hatte, brauchte Dagron etwa 11 mal 6 Millimeter. Ein Film wog etwa 0,05 Gramm, eine Taube trug bis zu 20. In Paris lag der Film zwischen 2 Glasplättchen und wurde mit der Laterna magica auf einen Schirm geworfen, wo Schreiber den Text abschrieben.
Was daran neu war
Die Mikrophotographie selbst war Dagrons altes Geschäft - historyofinformation nennt sein Linsenverfahren von 1857, ein Patent von 1860 und eine Abhandlung von 1864. Beliebig viele Kopien hatte schon das photographische Verfahren auf Papier erlaubt, das der Chemiker Charles Barreswil in Tours vorgeschlagen hatte; neu war der leichte Film, der die Vielfachsendung tragbar machte. Nach John Douglas Hayhursts Darstellung, wiedergegeben im Dead Media Project, wurde eine amtliche Depesche 35 mal wiederholt, spätere private im Schnitt 22 mal; eine Röhre vom Januar enthielt 21 Filme, 6 amtliche und 15 private. Der Widerhaken: diese Vielfachsendung war nötig, weil der Träger versagte - die Kopie war die Versicherung gegen verlorene Tauben. Und die Enge blieb: Hayhurst zählt 1.370 Postanweisungen über 190.000 Franc und rund 30.000 auf Ja/Nein verkürzte Antworten, etwa ein Viertel aller privaten Nachrichten.

Was die Quellen offenlassen: Den Vertrag datiert historyofinformation auf den 11. November 1870, Dagron selbst auf den 10. November. Die oft genannte Vergütung von 15 Franc je 1.000 Zeichen steht dort nur in einem Wikipedia-Zitat.

Zum Weiterlesen