The Giro Centre
1968 · Computerised Postal Giro Bank · Werk 757 von 1.871
A new office tower of 1968 on flat open land at the edge of Bootle in north-west England on a rainy October morning, the tower ten storeys high with four wings set off against one another, its long fronts made of pale concrete floor bands alternating with continuous strips of dark windows, its narrow end walls of grey pebble-surfaced concrete, a plain concrete parapet at the roof, to the right a long low building with few windows, in front a freshly laid asphalt car park, wet, with few small saloon cars and young trees tied to stakes, two women seen from behind in raincoats walking toward the entrance, even grey overcast light.
- Wofür es benutzt wurde
- Das National Giro Centre in Bootle führte die Konten des staatlichen Postgiro, das am 18. Oktober 1968 von Premierminister Harold Wilson eröffnet wurde; zuständiger Postmaster General war Tony Benn. Gedacht war es für Menschen ohne Bankkonto: Ein- und Auszahlung sowie Überweisung liefen über die Schalter von 23.000 Postämtern, gebucht wurde zentral. Ein Werbeheft rechnete mit etwa 1.200.000 Kunden innerhalb von 1 bis 2 Jahren. In den ersten 6 Monaten kamen 110.000 Konten zusammen, und das Haus schrieb danach 7 Jahre lang Verluste; bis zur Überprüfung von 1970 summierten sie sich auf über 19,7 Millionen Pfund. 1972 wurde die Belegschaft von 3.500 auf 3.000 verkleinert.
- Was daran neu war
- Die Katalogbeschreibung des Postal Museum nennt das Haus die erste Bank der Welt, die von ihrem Beginn an als vollständig rechnergestützte Einheit geplant und gebaut wurde. Alan Booth und Mark Billings ordnen den Giro in ihrem Buchkapitel (Routledge 2011) dem Technonationalismus der Regierungen Wilson zu: Er sollte von Anfang an auf Rechnern laufen und auch der britischen Rechnerindustrie gegen die amerikanische Konkurrenz helfen. Was als Konto für die Kontolosen begann, wuchs nach Angabe des Postal Museum zur sechstgrößten Bank Britanniens, wurde 1988 eine eigene plc und 1990 an die Alliance and Leicester Building Society verkauft.
Was die Quellen offenlassen: Den Vorrang als erste von Beginn an voll rechnergestützt geplante Bank nennt nur die Katalogbeschreibung des Postal Museum, ohne weiteren Nachweis.