Thames Tunnel

1843 · Shield Tunnelling with Brick Vault · Werk 77 von 1.871

Thames Tunnel, 1843, Shield Tunnelling with Brick Vault

The Thames Tunnel at Rotherhithe, twin horseshoe passages of brick joined by an arcade of connecting arches, miners working in the cells of Brunel's rectangular shield at the face, the shield a stack of iron frames divided into three storeys of small cells with one man in each, the men in shirtsleeves, waistcoats and cloth caps or bare-headed, the workings lit by candles and oil lamps and the finished passages by gas jets on the walls.

Wofür es benutzt wurde
Geplant war ein Fuhrwerkstunnel für den Güterverkehr zwischen Rotherhithe und Wapping. Die zwölf Meter breiten Wendelrampen, über die die Pferdefuhrwerke hätten hinunterfahren sollen, wurden nie gebaut. So öffnete der Tunnel am 25. März 1843 als Fußgängerweg, Eintritt ein Penny: 10.000 Menschen in den ersten 24 Stunden, eine Million binnen weniger Monate. In den Nischen richteten sich Verkaufsstände ein, meist von Frauen geführt, dazu ein jährlicher Jahrmarkt; in den späten 1850er Jahren galt der Tunnel als Zuflucht von Landstreichern und Betrunkenen. 1865 verkaufte die Gesellschaft ihn für 200.000 Pfund an die East London Railway - gebaut hatte er 634.000 gekostet. Seit Dezember 1869 fährt dort die Eisenbahn, heute die Windrush line der London Overground.
Was daran neu war
Vorher war es zweimal gescheitert: Trevithick kam 1807/08 mit gezimmerter Sicherung bis kurz vor das Nordufer und ersoff im Treibsand; 1808 erklärten die hinzugezogenen Gutachter einen Tunnel unter der Themse für nicht baubar, 1809 löste sich die Gesellschaft auf. Marc Brunels Schild, Patent Nr. 4204 vom Januar 1818, drehte die Reihenfolge um. Ein eiserner Rahmen mit 36 Zellen in zwölf Rahmen auf drei Ebenen stützte den Stoß, während in jeder Zelle ein Mann grub; nach jedem Vortrieb wurde der Schild vorgepresst und sofort dahinter ausgemauert. Der Boden blieb also nie länger als ein paar Zoll unverbaut. Der Tunnel brauchte 18 Jahre, davon sieben zugemauert aus Geldmangel, und kostete am 12. Januar 1828 sechs Arbeitern das Leben.

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