The Greenwich Time Ball
1833 · Visual Time Signal · Werk 772 von 1.871
A time ball of 1833 on its mast above the east turret of the observatory at Greenwich, seen from the hilltop across the roof toward the river Thames, the turret an octagonal wooden lantern with white louvred panels under a flat leaden dome, a black wooden mast on the dome carrying a matt black leather ball one and a half metres across, below it a white balustrade and red brick walls, in the foreground two men in dark frock coats and tall hats seen from behind, one holding a pocket watch with its cover half open, below the grey river in haze crowded with ships' masts, midday sun from overhead.
- Wofür es benutzt wurde
- Ein Ball an einem Mast auf dem Dach des Flamsteed House am Royal Observatory Greenwich, eingerichtet 1833 unter dem Astronomer Royal John Pond. Er stieg vor dem Signal den Mast hinauf und fiel um 13 Uhr genau. Navigatoren auf Schiffen in der Themse und in den London Docks stellten daran ihre Chronometer, bevor sie in See gingen. 13 Uhr und nicht 12 Uhr, weil die Astronomen mittags mit dem Teleskop die Sonne beobachteten. Das Signal war rein optisch und reichte damit nur so weit, wie der Mast zu sehen war.
- Was daran neu war
- Nicht der erste Zeitball. Graham Dolans Darstellung zur Geschichte der Sternwarte (royalobservatorygreenwich.org) nennt Portsmouth 1829 als Anfang; Greenwich folgte 4 Jahre später. Neu war, dass Greenwich die Zeit nun selbst verbreitete: Nach Dolan wurde Greenwich-Zeit seit 1767 auf See benutzt, aber erst ab den 1830er-Jahren von Greenwich aus verbreitet. Von dort ging die Verteilung weiter vom Blick zum Draht - bis 1853 steuerte die Hauptuhr nach derselben Quelle auch eine Uhr am Bahnhof London Bridge und schickte täglich galvanische Signale über die Hauptstrecken. Widerhaken: Der Ball fällt noch, nachdem er seinen Zweck verloren hat; Greenwich Mean Time schreibt, er werde heute für die Touristen beibehalten.
Zusammenhänge
Jeder Verweis nennt seine Art. „Vorläufer“ allein wäre eine Behauptung.
- Wirkt zusammen mitThe Motor Clock1852Von 1852 an löste ein elektrischer Impuls von Shepherds Motor Clock den Fall des Zeitballs aus. Das 1861/62 eingebaute stündliche Signalrelais wurde jede Stunde von dieser Uhr erregt; es sollte den Auslösemechanismus des Balls entlasten, dessen Fehlbedienung nach Airy viele falsche Stundensignale verursacht hatte.Beleg: Royal Museums Greenwich, Collections: Time ball (ZBA2245), Maudslay, Sons & Field, 1833 · Royal Museums Greenwich, Collections: Time signal relay (ZAA0718), Morris & Mapple, um 1861 · Royal Museums Greenwich, Collections: Electrical motor clock, Charles Shepherd, um 1852