1971 · Programmable Printing Calculator · Werk 883 von 1.871
A printing desk calculator on a light wood veneer desk in an office in Tokyo, a flat wedge-shaped machine with a cream-white body sloping toward the front, a dark grey key field with cream-white number keys and pale blue function keys at left and right, one small red and one small green button, all key tops plain and smooth, at the back a black angular printer cover with a plain smooth silver strip, a long curling strip of white paper running from a roll at the back over the edge of the desk, a hand in a white shirt sleeve pressing a blue key, a dark wooden abacus beside it, fluorescent light.
Wofür es benutzt wurde
Druckender Tischrechner von Busicom, vormals Nippon Calculating Machine. Das IPSJ-Computermuseum nennt den Verkaufsbeginn Oktober 1971 und hält fest, dass Busicom das Gerät auch als OEM-Ware an andere Firmen lieferte. Es war nach dieser Quelle der erste Rechner, in den der Intel 4004 eingebaut wurde. Das Computer History Museum bewahrt den Technikprototyp (Objekt X1320.97, 7 3/4 mal 9 1/2 mal 13 1/2 Zoll), den Busicom-Präsident Yoshio Kojima an Federico Faggin übergab; die Katalogseite nennt ihn den erfolgreichen Prüfstand für die erste kommerzielle Anwendung des 4004 und zeigt alle 4 Glieder der MCS-4-Familie.
Was daran neu war
Kennzeichnend war nicht der Rechner, sondern wie er rechnete: Busicom bat Intel im April 1969 um 12 Spezialchips, und Intel schlug statt dessen 4 Chips vor, von denen einer programmierbar war. Die Rechenabläufe standen damit als Programm im ROM des Chipsatzes und nicht in festverdrahteter Logik - eine Änderung am Rechenweg war eine Änderung am ROM-Inhalt. Dass derselbe Chipsatz danach für andere Aufgaben verkauft werden konnte, war die Folge. Die Intel-Darstellung schreibt den Gegenentwurf Ted Hoff zu und nennt Faggin, der von Hoff die Entwurfsleitung übernahm, Stan Mazor und Masatoshi Shima von Busicom als Mitwirkende; nach dem IPSJ-Museum plante Busicom schon vorher einen Rechner, der sich über die Software statt über die Hardware anpassen ließ.
Was die Quellen offenlassen: Preis, Stückzahl und Chipzahl des 141-PF nennt keine der geprüften Quellen. Der Widerhaken stammt von Intel selbst: Im Mai 1971 kaufte Robert Noyce die Rechte für Nicht-Rechner-Anwendungen zurück und erstattete Busicom die 60.000 USD Entwicklungsgeld; 1974 war Busicom nach dieser Seite bankrott. Eine zweite, unabhängige Bestätigung des Konkursjahres habe ich nicht gefunden.
Zusammenhänge
Jeder Verweis nennt seine Art. „Vorläufer“ allein wäre eine Behauptung.