Essays on Automatics

1914 · Electromechanical Proposal · Werk 504 von 1.871

Essays on Automatics, 1914, Electromechanical Proposal

A scientific paper of 1914 open at a page of relay diagrams, electromagnet coils and contacts drawn as small schematic symbols in rows, the surrounding text in Spanish set in a single plain column, a few faint pencil marks in the margin, the paper cream, the journal in plain paper covers, the page held open flat, laid flat on a grey studio table, even flat light from directly above, the paper alone in the frame.

Wofür es benutzt wurde
Die "Ensayos sobre Automática" waren ein Aufsatz, keine Maschine. Leonardo Torres Quevedo veröffentlichte sie in der Zeitschrift der spanischen Akademie der exakten, physikalischen und Naturwissenschaften, Band XII, Seiten 391 bis 419; ein Separatdruck von 29 Seiten erschien bei der Imprenta del Renacimiento in Madrid. Darin fasste er zusammen, was er mit seinen Apparaten gezeigt hatte, und gab dem Fach einen Namen: automática, als Bezeichnung für ein ganzes Wissensgebiet. Der Aufsatz erzählt kurz die Geschichte von Charles Babbages Differenzmaschine und Analytical Engine und ist damit, so Brian Randell, das Bindeglied zwischen Torres Quevedo und Babbage. Den Hauptteil bildet ein vollständiger Entwurf für eine Maschine, die den Wert von a × (y − z)² für eine Folge von Werten selbsttätig ausrechnet. Torres Quevedo hielt ihn für theoretisch, nicht für baureif.
Was daran neu war
Der Entwurf beschreibt elektromechanische Baugruppen, wo Babbage nur mechanische Mittel hatte: Speicher für Dezimalziffern, eingebaute Funktionstafeln für die Rechenschritte und ein Organ, das zwei Größen vergleicht. Gesteuert werden sollte die Maschine von einem fest eingeschriebenen Programm — leitende Flächen auf der Oberfläche einer rotierenden Walze —, und dieses Programm sah bedingte Verzweigungen vor. Randell fügt 1982 beiläufig an, hier stehe nach seiner Überzeugung der erste Vorschlag zur Gleitkommarechnung; die Einschränkung ist seine eigene. Nach García Santesmases, zitiert bei González de Posada, lag die Neuerung genau darin, dass die Maschine selbst vergleicht und entscheidet.

Zusammenhänge

Jeder Verweis nennt seine Art. „Vorläufer“ allein wäre eine Behauptung.

  1. Folgt ausThe Mill1837In den „Ensayos sobre automática“ von 1914 übertrug Torres Quevedo Babbages Ideen zur Analytical Engine auf die Elektrizität: Maschinen, die mit Schaltkreisen und Relais rechnen. Der Aufsatz enthält einen vollständigen, von Torres selbst als theoretisch betrachteten Entwurf einer Maschine, die aˣ(y − z)² selbsttätig berechnet.Beleg: IEEE Spectrum: This 1920 Chess Automaton Was Wired to Win · IEEE Computer Society, Computer Pioneers: Leonardo Torres y Quevedo

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