The Analogue Answer
1955 · Result Comparison · Werk 676 von 1.871
Two sheets pinned side by side on a board, one a sheet of ruled graph paper carrying a single continuous ink curve drawn by a machine, the other a printed column of computed figures seen at a shallow angle so the digits blur into texture, the same problem solved twice, small pencilled marks between them, a drawing pin at each corner, every object of 1955 make, in a computing laboratory, one lamp lit over the board, the room beyond dark.
- Wofür es benutzt wurde
- Was ein Analogrechner ausgab, war keine Zahl, sondern eine Spannung. Sichtbar wurde sie als Bild: auf einem XY-Plotter als gezeichnete Kurve, auf einem Mehrkanalschreiber als Papierstreifen, bei schnellem Lauf auf dem Oszilloskop. Wer eine Ziffernangabe brauchte, las sie am Voltmeter ab, beim EAI TR-48 an einer vierstelligen Anzeige mit Vorzeichen, die EAI mit einer Genauigkeit von plus/minus 0,005 Volt über den ganzen Bereich angibt. Der Ingenieur bekam damit nicht eine Zahlenreihe, sondern den Verlauf einer Bewegung, und er sah an der Form der Kurve, ob ein Regelkreis einschwingt oder aufschaukelt. Eine einzelne Lösung lag nach Rubin in 5 Millisekunden vor, und die EAI 231R konnte bis zehnmal schneller als in Echtzeit rechnen.
- Was daran neu war
- Eine Neuerung im engeren Sinn zeigt dieses Feld nicht. Belegbar ist der Unterschied zur digitalen Rechnung und sein Preis. Die Antwort entstand während der Vorgang lief, in derselben Zeit und in derselben Form, und sie war genau so gut wie die Bauteile: Rubin gibt für frühe nichtlineare Aufgaben eine Genauigkeit von etwa fünf Prozent an, während die späteren Viertelquadrat-Multiplizierer nahe an 0,01 Prozent kamen. Eine Kurve mit fünf Prozent Unsicherheit zeigt eine Bewegung richtig und trägt keine Ziffer, die man zitieren könnte.
Was die Quellen offenlassen: Dieser Eintrag ist dünn. Für das Jahr 1955 nennen die eingesehenen Quellen kein Ereignis und kein Gerät. Die Angaben zur Ausgabe stammen aus einer Herstellerschrift zum EAI TR-48 der sechziger Jahre, die Genauigkeits- und Zeitangaben aus Rubins Rückblick von 1970.