The Swedish Tabellverket
1749 · Parish Population Tables · Werk 684 von 1.871
A heavy parish register of 1749 lying closed on a plain pine table in the sacristy of a country church in Sweden in winter, the register a thick folio volume bound in dark brown leather with two brass clasps, its front cover plain smooth worn leather from edge to edge, its spine plain with raised bands, beside it a large folded folio sheet of cream rag paper lying at a flat angle, soft in focus, showing only a grid of fine ruled columns, a goose quill, a turned wooden sand shaker and a small packet tied with string and closed with red sealing wax, the parson seen from behind in a long black woollen coat, whitewashed stone wall, cold daylight from a small window on the left and one tallow candle.
- Wofür es benutzt wurde
- Das Tabellverk war die schwedische Bevölkerungsstatistik, die 1749 begann und seither nicht abgerissen ist. Ausgefüllt wurde sie von den Pfarrern: In jeder Gemeinde trug der Geistliche die Zahlen aus den Kirchenbüchern in ein einheitliches Formular ein. Die Gemeindebögen wurden über Propsteien und Diözesen zusammengefasst und von dort an die Kanzlei in Stockholm geschickt. Pehr Wargentin, Astronom und Sekretär der Akademie der Wissenschaften, leitete die Auswertung; die Behörde dafür, die Tabellkommission, gilt dem heutigen schwedischen Statistikamt als älteste Statistikbehörde der Welt. Die erste veröffentlichte Zahl erschien 1764: 2.383.113 Einwohner für Schweden und Finnland im Jahr 1760.
- Was daran neu war
- Neu war die Dauerhaftigkeit: nicht eine einmalige Zählung, sondern ein Formular, das regelmäßig wieder ausgefüllt wurde. Statistics Sweden nennt das Ergebnis die älteste regelmäßige nationale Bevölkerungsstatistik der Welt. Der Widerhaken liegt im Ergebnis von 1749 selbst: Die Zahl fiel deutlich niedriger aus als erwartet, und die Regierung erklärte sie zum Staatsgeheimnis — über ein Jahrzehnt lang, bis zur Veröffentlichung von 1764. Und die Genauigkeit, um die es ging, war in den ersten Jahrzehnten nicht zu haben: Die Human Mortality Database, die diese Reihe heute pflegt, hält es für praktisch unmöglich, die Fehler des frühen Systems nachzuverfolgen, beginnt ihre schwedische Reihe erst 1751 und hält die Statistik erst ab 1802 für zuverlässiger.
Was die Quellen offenlassen: Für 1749 selbst nennt keine der eingesehenen Quellen eine Einwohnerzahl. Zum Zeitpunkt, an dem Wargentin die Tabellkommission übernahm, weichen die Angaben ab: Statistics Sweden datiert die Gründung der Kommission auf 1756, The Local nennt 1754 als Jahr, in dem Wargentin mit der Leitung beauftragt wurde.