The Iron Spheres

1876 · Compensated Magnetic Compass · Werk 777 von 1.871

The Iron Spheres, 1876, Compensated Magnetic Compass

A ship's binnacle of 1876 before the wooden steering wheel on the bridge of an iron steamer on the river Clyde in 1878, a slender fluted pedestal of gleaming red-brown mahogany one metre high, on it a cylindrical head of polished brass with a domed hood and a round glass on top seen from the side so the card beneath shows only as a pale disc, on curved brass brackets to the left and right two matt black iron balls twenty centimetres across, two hands in dark blue uniform sleeves on the wheel behind it, wet deck planks, grey daylight through the bridge windows on the right.

Wofür es benutzt wurde
Zwei Weicheisenkugeln auf den Armen eines Kompasshauses, links und rechts der Rose. Sie gehören zu dem Kompass und Nagelhaus, das Sir William Thomson, später Lord Kelvin, 1876 patentierte - Royal Museums Greenwich nennt Patent Nr. 1339. Das Problem: Mit dem Eisenbau der Schiffe zog der Rumpf die Nadeln auf unvorhersehbare Weise von magnetisch Nord weg. Die Kugeln hoben den quadrantalen Teil dieser Ablenkung auf; dazu kamen Korrekturmagnete, verbesserte Kardanringe und eine leichte Rose mit kleinen Nadeln, die weniger schwang und sich weniger abnutzte. Ein Stück im Science Museum führt die Fehler auf, gegen die die Korrektoren gerichtet sind - quadrantal, halbkreisig und Krängung -, patentiert von William Thomson und gebaut von James White, Glasgow, 1876 bis 1879.
Was daran neu war
"Erste Kompasskorrektur" wäre falsch. Nach der Darstellung von Dead Reckonings fand Matthew Flinders schon um 1800 den senkrechten Stab, der seinen Namen trägt, George Airy begann damit, das Schiff zu schwingen und die Ablenkung durch Permanentmagnete und Weicheisenketten auszugleichen - seine Verfahren wirkten nicht überall -, und Archibald Smith rechnete ab 1843 die Gleichungen. Neu bei Thomson war die Zusammenfassung: ein Gehäuse, das jeder Fehlerart ihr eigenes Gegenstück zuordnete, und eine leichte Rose. Dass kleine Nadeln besser waren als die jahrhundertelang bevorzugten langen, hatten nach Dead Reckonings schon Evans und Smith gefunden. Widerhaken: Die Trockenrose, gegen das Schwingen gebaut, verlor nach derselben Darstellung später gegen die flüssigkeitsgefüllten Kompasse.

Zum Weiterlesen